מה זה מזומן?
מזומנים הם מכרז חוקי - מטבע או מטבעות - שניתן להשתמש בהם להחלפת סחורות, חובות או שירותים. לפעמים זה כולל גם את ערך הנכסים שניתן להמיר בקלות למזומן באופן מיידי, כפי שדווח על ידי חברה.
הבנת תזרים מזומנים
הוסבר במזומן
מזומנים ידועים גם בכסף, בצורה פיזית. מזומנים, במסגרת עסקית, כוללים בדרך כלל חשבונות בנק וניירות ערך סחירים, כמו אג"ח ממשלתיות וקבלות בנקאים. (לקריאה קשורה ראו "מזומנים לעומת אגרות חוב: מה ההבדל?")
למרות שבדרך כלל מזומנים מתייחסים לכסף ביד, ניתן להשתמש במונח כדי לציין כסף בחשבונות בנקאיים, צ'קים או כל צורה אחרת של מטבע הנגיש בקלות וניתן להפוך במהירות למזומן פיזי.
מזומן בצורתו הפיזית הוא צורת התשלום הפשוטה ביותר, המקובלת והאמינה ביותר, וזו הסיבה שעסקים רבים מקבלים רק מזומנים. המחאות יכולות להקפיץ וניתן לדחות כרטיסי אשראי, אך מזומן ביד אינו דורש עיבוד נוסף. עם זאת, נפוץ פחות אנשים לסחוב מזומנים עמם, בגלל האמינות והנוחות הגוברת של מערכות בנקאות ותשלומים אלקטרוניים.
במימון ובבנקאות, מזומנים מציינים את הנכסים השוטפים של החברה, או כל נכס שניתן להפוך למזומן תוך שנה. תזרים המזומנים של עסק מציג את הסכום הנקי של המזומנים שיש לחברה, לאחר התחשבות במזומן ונכסים נכנסים ויוצאים כאחד, ויכול להיות משאב טוב למשקיעים פוטנציאליים. דוח תזרים מזומנים של חברה מציג את כל המזומנים הנכנסים, כגון הכנסה נטו, ומזומנים יוצאים המשמשים לתשלום הוצאות כמו ציוד והשקעות.
צורות היסטוריות של מזומנים
נעשה שימוש במזומן כל עוד נסחרו סחורות ושירותים, וצורתו תלויה בתרבות בה היא פועלת. תרבויות רבות בארבעת אלפי השנים האחרונות השתמשו במטבעות שהושלמו ממתכות יקרות כולל נחושת, ברונזה (סגסוגת נחושת ופח), כסף וזהב, אם כי תרבויות מוקדמות אחרות השתמשו בקליפות ים או סחורות במשקל, כולל מלח וסוכר.
בעידן המודרני המזומנים כללו מטבעות, שערכם המתכתי זניח או נייר. צורת מזומנים מודרנית זו היא מטבע פיאט.
כסף מנייר הוא סוג של מזומנים עדכניים יותר, שראשיתה במאה השמונה עשרה, וערכו נקבע על ידי אמונם של המשתמשים בממשלה המגבה את המטבע. ליכולת זו לקבוע מחיר יש השפעות נרחבות על כלכלה. זה יכול להשפיע על האינפלציה, או על קצב העלייה של המחירים עבור סחורות ושירותים. ככל שמתנפחים יותר מחירים, כך פחות כוח קנייה מחזיק בשטר נייר או מטבע. אינפלציה יכולה לגרום לכל מיני בעיות בכלכלה שעדיין לא מבינה את המושג; ככלל, הרשויות המוניטריות משתדלות להקטין את האינפלציה למינימום ולהימנע לחלוטין מדפלציה. הדפלציה היא ההפך מאינפלציה - הורדת מחירים - ויש לה פוטנציאל להוביל לדיכאונות כלכליים אם קשה.
המחאות, כרטיסי חיוב, כרטיסי אשראי, בנקאות מקוונת וטכנולוגיית תשלום לסמארטפון הפחיתו את הצורך של אנשים לשאת מזומנים בכל צורה שהיא. (לקריאה קשורה ראו "קבלת משכנתא לעומת תשלום מזומנים: מה ההבדל?")
