ב- 17 בדצמבר 1903 בקיטי הוק, צפון קרוליינה, וילבר ואורוויל רייט עשו היסטוריה כשסיימו את הטיסה הראשונה, הנשלטת והמתמשכת, בכלי שיט יותר מהאוויר. הטיסה נמשכה 12 שניות בלבד ו- "הנוסע של רייט" כידוע הלך רק 120 מטר, אך זה היה אחד ההישגים החשובים של המאה.
בתמונות: טיפים לחיסכון בחופשה
מאז, אלפי חברות תעופה ברחבי העולם באו והלכו, חלקן מתארזות תוך שנה-שנתיים; אחרים נשארו בעסקים במשך עשרות שנים לפני שהשאירו אחריהם מורשת בענף החלוץ. נסקור כמה חברות תעופה בלתי נשכחות שעזרו לעצב את ההיסטוריה של טיסה מסחרית.
נורת'ווסט איירליינס
נורת'ווסט איירליינס (NWA) החלה את פעילותה בשנת 1926 כ- Northwest Airways. כמו רוב חברות התעופה המוקדמות, ההתמקדות שלה הייתה בהובלת דואר לסניף הדואר האמריקני. NWA החלה את טיסות הנוסעים המתוכננות בשנת 1927. עם משרדה באוגן, מינסוטה, שימשה NWA שדות תעופה מקומיים ובינלאומיים. NWA הפכה להיות חברת התעופה השישית בגודלה בעולם מבחינת מיילים נוסעים. (מדוע ענף התעופה הוא שם נרדף להפסדים מתמשכים וחדלות פירעון? גלה בארבע סיבות מדוע חברות תעופה תמיד נאבקות .)
תחרות מצד ספקים בעלות נמוכה והעלאת עלויות עבודה אילצו את NWA להתחיל קיצוצים בשנת 2001. פיגועי הטרור ב- 11 בספטמבר 2001 גרמו לצרות כלכליות נוספות לחברת התעופה. לאחר שניסה לבצע ארגון מחדש, הודיעה נורת'ווסט איירליינס ב- 14 באפריל 2008 כי היא תתמזג עם דלתא קווי תעופה. ב- 31 בינואר 2010 המיזוג הקים את חברת התעופה הגדולה בעולם ומותג נורת 'ווסט איירליינס הופסק.
ATA Airlines
טרנס אייר אמריקני (ATA), שבסיסו באינדיאנפוליס, אינדיאנה, הושק בשנת 1973 והפך לחברת תעופה ושירותי שכר נמוכים בעלות נמוכה. מסלולי הטיסה המתוכננים שלה התמקדו ביבשת ארה"ב ובהוואי, עם טיסות שכר צבאיות ומסחריות המוצעות ברחבי העולם. ATA הפכה לחברת התעופה הבכירה ביותר של צפון אמריקה, והעבירה יותר חיילים צבאיים בארה"ב מכל חברת תעופה מסחרית אחרת.
יום לאחר הגשת בקשה לפשיטת רגל לפרק 11, הודיעה א.ת.א ב- 3 באפריל 2008 כי היא מבטלת מייד את כל הטיסות הנוכחיות והעתידיות, תוך שהיא מעלה עלייה במחירי הדלק והפסד חוזה צבאי גדול כגורמים. (בטח שמתם לב שטסים פירושו לשלוף את הארנק לעיתים קרובות יותר. גלה מה נפל מרשימת החינונים החופשית של חברת התעופה בשבע פרמיות נסיעות אוויריות שהיו בעבר בחינם .)
טרנס וורלד איירליינס
חברת טרנס וורלד איירליינס (TWA) הוקמה בשנת 1925 בשם Western Air Express. התעופה המפורסמת האוורד יוז השקיעה רבות בחברת התעופה, ובסופו של דבר זכתה בעניין שליטה בשנת 1941. בין שאר התקדמות ראויות לציון, בשנת 1961 הפכה TWA לחברת התעופה הראשונה שהציעה סרטי טיסה. TWA התרחבה כך שתכלול יותר מסלולים מקומיים ובינלאומיים, ובשנת 1988 נשא יותר מ- 50% מכלל הנוסעים הטרנס-אטלנטיים.
דה-רגולציה של חברות תעופה בשנות השמונים, והיעדר המיקוד של TWA בשוקי הטרנס-פסיפיק והמטען האווירי, הביאו לבעיות כלכליות עבור TWA. הפיצוץ ב17- ביולי 1996 של טיסת TWA 800 הוביל לסיקור תקשורתי בולט של צי ההזדקנות שלו. בדצמבר 2001 נרכשה TWA על ידי חברת האם של חברת התעופה האמריקאית.
מזרח איירליינס
חברת התעופה המזרחית החלה כ Pitcairn Aviation בשנת 1926 וביתה במטה מיאמי, פלורידה. בשנת 1938, מלחמת העולם הראשונה שהטיס האדי אדי ריקנבאקר רכשה את חברת התעופה מג'נרל מוטורס, וצימחה את החברה עם החידושים שלו. זה הפך לחברת התעופה בעידן שלאחר המלחמה. מזרח איירליינס הפכה בשנת 1971 לחברת התעופה הרשמית של וולט דיסני וורלד, ברית שהוכחה כמוצלחת עבור מזרח איירליינס כמו גם וולט דיסני וורלד.
חוק הפיקוח על חברות התעופה משנת 1978 אילץ את חברת התעופה להסתגל ולהיות תחרותי עם חברות תעופה בעלות נמוכה. כשהיא משווקת את עצמה כחברת תעופה איכותית עם טייסים מנוסים מאוד, היא לא הצליחה להבטיח נתחי שוק מספיקים מול חברות התעופה המציאות. רגולציה, שביתות סימולטניות המיוצגות על ידי התאחדות טייסי קווי האוויר והתאחדות עובדי התובלה, וצרות כלכליות אחרות הובילו להגשת פשיטת רגל במארס 1989. ב- 19 בינואר 1991 ייסד מזרח איירליינס את צי שלה.
פם אמריקן וורלד איירווייז
חברת "פאן אמריקנית איירווייז" (Pan Am) הוקמה בשנת 1927 כנושא תובלה אווירי מתוזמן ומוביל שירותי נסיעה בין פלורידה להוואנה, קובה. השימוש של פן אם במטוסי סילון, מטוסי ג'מבו ומערכת הזמנות מתקדמת עזר לעצב את ענף התעופה המסחרי. חלק חשוב מהצלחתו של פן אם היה צוות הטייסים, צוותי הטיסה, המכונאים וצוות התמיכה המיומנים ביותר. (הסקטור הזדוני הזה במצב טוב יותר ממה שרוב המשקיעים מאמינים. אל תחמיץ את המניות של חברות התעופה נראות מוגדרות .)
משבר האנרגיה של 1973 השפיע על פן אם, בעלויות דלק גבוהות יותר וירידה בביקוש לנסיעות אוויריות. חטיפת טיסת פאן אם 73 בפקיסטן ב -1986 והפצצת הטרור ב -1988 על טיסת פאן אם 103 מעל לוקרבי, סקוטלנד, גרמו נזק בלתי הפיך למוניטין של חברת התעופה. מלחמת המפרץ, שהחלה בשנת 1990, צמצמה עוד יותר את הביקוש לנסיעות אוויריות בינלאומיות ופאן אם החלה למכור את דרכיה הרווחיים ביותר. פאן אם לא הצליחה להמשיך בעסק רווחי, והפסיקה את פעילותה בדצמבר 1991.
ענף תחרותי
תעופה מסחרית הייתה ענף תחרותי מאז הקמתה. כמו בכל עסק, הרחבה יכולה להוביל לרווחים או לפשיטת רגל. רבות מחברות התעופה שהפסיקו את הפעילות עשו זאת בחלקן בגלל צמיחה אינטנסיבית - לא רק מבפנים אלא גם בכל הענף. תחרות עזה לאילוץ תעריפי הנסיעה, עיתונות רעה מפיגועי טרור ובעיות מכניות והעלאת עלויות העבודה והדלק, כל אלה תרמו למותם של רבים מחברות התעופה ששגשגו בעבר. ענף התעופה המסחרי הוא תנודתי, ויכולתה של החברה להסתגל לתקנות המשתנות ולצרכי הצריכה היא בעלת חשיבות עליונה להצלחתה.
התעדכן בחדשות הפיננסיות האחרונות, קרא את Water Cooler Finance: פסגות של מיליארדי דולרים וברק נגד. BP.
