בעולם הכלכלה אינפלציה היא מונח שנזרק בכל פעם שמחירם של מוצרים או שירותים מסוימים עולה לפתע. האינפלציה מתייחסת למחירים העולים עם הזמן, בענף מסוים או בכל המשק כולו. במילים אחרות; זה מה שקורה כאשר יחידת מטבע שווה פחות ממה שהייתה בתקופה הכספית הקודמת.
בכלכלות בריאות תמיד יהיו תנודות קטנות או רמות נמוכות מתמדת של אינפלציה ודפלציה. בנקים וגורמים כלכליים אחרים פועלים להפחתת התנודות הללו ככל האפשר. ככל שהירידה מוצלחת יותר, כך המשק יציב יותר.
היפר אינפלציה היא מצב קטלני ולא טבעי. זהו מצב בו שווי המטבע נכנס לנפילה חופשית. יתכן ששווה 1: 1 בהשוואה למטבע אחר בחודש, 50: 1 מול אותו מטבע הבא ו -2, 000: 1 החודש שאחריו.
למשל, קרוב לסיום מלחמת האזרחים האמריקאית, מרבית תומכי הקונפדרציה חששו שהמלחמה כבר אבדה. הדולר הקונפדרציה, שהיה בעבר כמעט בשווה לדולר האמריקני, צנח לפתע לשווי של כ -1, 200: 1. אם דולר הקונפדרציה לא היה יוצא מכלל שימוש, סביר להניח שהיית רואה שהיחס ממשיך לעלות עד שאפילו מיליארד דולר מקונפדרציה לא יוכלו לרכוש דולר אמריקאי.
בכל פעם שיש אי שקט כלכלי, אזרחי או ממשלתי, מומחים משמיעים דאגות מהיפר-אינפלציה. כלכלות יציבות לא רוצות לסחור עם כלכלות לא יציבות, ולכן תהפוכות מאסיביות פירושן שהמשקיעים ושותפי הסחר כבר לא רוצים לסחור במטבע שנחשב לא יציב. זה נפוץ ביותר במהלך מלחמות ואחריה, במיוחד עבור הצד המפסיד.
למרות שמומחים מסוימים משתמשים בתמונה הממוזערת של עליית רמת מחירים של 50% ומעלה בחודש, אין הגדרה קבועה באבן לאינפלציה. אין הנחיה למשך זמן ההיפר-אינפלציה "הרשמי". השימוש במונח בדרך כלל תלוי בהשפעות העולם האמיתי של אינפלציה קיצונית, כמו חוסר היכולת הפתאומית של בעלי הכנסות חציוניות לקנות מספיק מזון או להחזיק דיור הולם. זוהי דוגמה קיצונית לאינפלציה, אשר כלכלנים מסכימים כי הופיעה כ -50 פעמים ברחבי העולם במאה הקודמת.
אינפלציה רבה מדי איננה דבר טוב אף פעם, אך רמות אינפלציה משמעותיות יכולות להתקיים מבלי להיחשב כהיפר-אינפלציה. לדוגמה, אם הדולר האמריקני עובר לפתע מלהיות שווה כפליים מהדולר הקנדי לשווי שווה למחצית, הוא לא נחשב בדרך כלל להיפר-אינפלציה. זוהי אינפלציה קשה ויכולה לגרום לחוסר יציבות כלכלית משמעותית, אך אין זה סביר שתמצה לחלוטין את הכלכלה כולה.
בעוד שההיפר-אינפלציה נמצאת כל הזמן במוחם של משקיעים וכלכלנים בעיתות של חוסר וודאות כלכלית, היא קיצונית. השקעה במתכות יקרות, ריבוי מטבעות או סחורות קריטיות עשויה לסייע בהגנה מפני היפר-אינפלציה אפשרית.
