מהו הסכם סחר חופשי (FTA)?
הסכם סחר חופשי הוא הסכם בין שתי מדינות או יותר להפחתת חסמי היבוא והיצוא ביניהן. במסגרת מדיניות סחר חופשי, ניתן לרכוש ולמכור סחורות ושירותים ברחבי גבולות בינלאומיים ללא מעט תעריפים ממשלתיים, מכסות, סובסידיות או איסורים לעכב את החלפתם.
הרעיון של סחר חופשי הוא ההפך מגן פרוטקציוניזם או מבודד כלכלי.
סחר חופשי
איך עובד הסכם סחר חופשי
בעולם המודרני, מדיניות סחר חופשי מיושמת לרוב באמצעות הסכם פורמלי והדדי של המדינות המעורבות. עם זאת, מדיניות סחר חופשי יכולה להיות פשוט היעדר מגבלות סחר.
ממשלה לא צריכה לנקוט בפעולות ספציפיות לקידום סחר חופשי. עמדה מעיקה זו מכונה "סחר פייר-פייר" או ליברליזציה מסחרית.
ממשלות עם מדיניות או הסכמים לסחר חופשי אינן נוטשות בהכרח את כל השליטה בייבוא והיצוא או מבטלות את כל המדיניות המגן. בסחר בינלאומי מודרני, מעט הסכמי סחר חופשי (FTA) גורמים לסחר חופשי לחלוטין.
Takeaways מפתח
- הסכמי סחר חופשי מצמצמים או מבטלים את חסמי הסחר על פני גבולות בינלאומיים. סחר חופשי הוא ההפך ממגנות המסחר. בארצות הברית ובאיחוד האירופי הסכמי סחר חופשי אינם מגיעים ללא תקנות ופיקוח.
לדוגמה, מדינה עשויה להתיר סחר חופשי עם מדינה אחרת, למעט חריגים האוסרים יבוא של תרופות ספציפיות שלא אושרו על ידי הרגולטורים שלה, או בעלי חיים שלא חוסנו, או מזון מעובד שאינם עומדים בתקנים שלה.
היתרונות של סחר חופשי הובאו בעקרונות הכלכלה והמיסוי הפוליטי שפורסם מאת הכלכלן דייוויד ריקרדו בשנת 1817.
לחלופין, ייתכן שישנה מדיניות הפוטרת מוצרים ספציפיים מסטטוס ללא מכס על מנת להגן על יצרני בתים מפני תחרות זרה בענפים שלהם.
כלכלת הסחר החופשי
באופן עקרוני, סחר חופשי ברמה הבינלאומית אינו שונה מסחר בין שכנים, עיירות או מדינות. עם זאת, היא מאפשרת לעסקים בכל מדינה להתמקד בייצור ומכירה של הטובין המשתמשים במשאבים הטובים ביותר בזמן שעסקים אחרים מייבאים סחורות או שאינן זמינות באופן מקומי. תערובת זו של ייצור מקומי וסחר חוץ מאפשרת לכלכלות לחוות צמיחה מהירה יותר תוך מתן מענה טוב יותר לצרכי צרכניה.
השקפה זו נפוצה לראשונה בשנת 1817 על ידי הכלכלן דייוויד ריקרדו בספרו " על עקרונות הכלכלה והמיסוי הפוליטי" . הוא טען כי סחר חופשי מרחיב את המגוון ומוריד את מחירי הסחורות הזמינות במדינה תוך ניצול טוב יותר של המשאבים, הידע והמיומנויות המיוחדות שלו.
חוות דעת ציבורית בנושא סחר חופשי
מעטים הנושאים מחלקים את הכלכלנים ואת הקהל הרחב כמו סחר חופשי. מחקרים מראים כי כלכלני סגל באוניברסיטאות אמריקאיות נוטים פי שבע לתמיכה במדיניות סחר חופשי בהשוואה לקהל הרחב. למעשה, הכלכלן האמריקני מילטון פרידמן אמר: "מקצוע הכלכלה כמעט היה פה אחד בנושא הרצוי של סחר חופשי."
מדיניות סחר חופשי לא הייתה פופולרית כל כך בקרב הציבור הרחב. נושאי המפתח כוללים תחרות בלתי הוגנת ממדינות בהן עלויות עבודה נמוכות מאפשרות קיצוץ מחירים ואובדן של עבודות המשתלמות טוב ליצרנים בחו"ל.
הקריאה בציבור לקנות אמריקנית אולי תתעצם או שקט יותר עם הרוחות הפוליטיות, אך היא אף פעם לא שותקת.
הנוף מהשווקים הפיננסיים
באופן לא מפתיע, השווקים הפיננסיים רואים את הצד השני של המטבע. סחר חופשי הוא הזדמנות לפתוח חלק אחר של העולם בפני יצרנים מקומיים.
יתרה מזאת, סחר חופשי מהווה כיום חלק בלתי נפרד מהמערכת הפיננסית ומעולם ההשקעות. למשקיעים אמריקאים יש גישה כיום לרוב השווקים הפיננסיים הזרים ולמגוון רחב יותר של ניירות ערך, מטבעות ומוצרים פיננסיים אחרים.
עם זאת, אין ספק בתקופתנו סחר חופשי לחלוטין בשווקים הפיננסיים. ישנם ארגוני רגולציה על-לאומיים רבים לשווקים פיננסיים עולמיים, ביניהם ועדת באזל לפיקוח על הבנקים, ארגון ניירות הערך הבינלאומי (IOSCO) והוועדה לתנועות הון ועסקאות בלתי נראות.
דוגמאות בעולם האמיתי להסכמי סחר חופשי
האיחוד האירופי הוא דוגמא בולטת לסחר חופשי כיום. המדינות החברות מהוות ישות יחידה נטולת גבולות למטרות סחר, ואימוץ האירו על ידי מרבית המדינות הללו מחליק את הדרך הלאה. יש לציין כי מערכת זו מוסדרת על ידי ביורוקרטיה שבסיסה בבריסל, אשר חייבת לנהל את הסוגיות הרבות הקשורות לסחר העולות בין נציגי המדינות החברות.
הסכמי סחר חופשי בארה"ב
בארצות הברית קיימים כיום מספר הסכמי סחר חופשי. אלה כוללים הסכמים רב-לאומיים כמו הסכם הסחר החופשי בצפון אמריקה (NAFTA), המכסה את ארה"ב, קנדה ומקסיקו, והסכם הסחר החופשי במרכז אמריקה (CAFTA), הכולל את מרבית מדינות מרכז אמריקה. ישנם גם הסכמי סחר נפרדים עם מדינות מאוסטרליה לפרו.
ביחד, משמעות הסכמים אלה היא שכמחצית מכל הסחורות שנכנסות לארה"ב נכנסות ללא מכסים, לפי נתוני הממשלה. תעריף הייבוא הממוצע של סחורות תעשייתיות הוא 2%.
כל ההסכמים הללו עדיין אינם מסתכמים בסחר חופשי בצורה הכי טובה שלה. קבוצות העניין המיוחדות של אמריקה התמודדו בהצלחה בכדי להטיל מגבלות סחר על מאות יבוא כולל פלדה, סוכר, מכוניות, חלב, טונה, בקר וג'ינס.
