הקונוטציות הפוליטיות של מריחואנה השתנו משמעותית במהלך השנים. בשנות השבעים והשמונים, מרבית הפוליטיקאים בארה"ב - דמוקרטים ורפובליקנים כאחד - התנגדו נגד הסם. "המלחמה בסמים" המפורסמת החל בעקבות נאום של ריצ'רד ניקסון בראשית שנות השבעים והמשיך כיוזמה ממשלתית פדרלית כזו או אחרת במשך עשרות שנים. בעוד ש"המלחמה "התמקדה בסמים פסיכואקטיביים מכל הסוגים, מריחואנה נחשבה בדרך כלל לסם" שער "שיכול להוביל אנשים במסלול בדרך להתמכרויות חמורות יותר (וקטלניות).
במבט קדימה על פני כמה עשורים, ישנם סימנים רבים לכך שהקונצנזוס הציבורי הכללי על מריחואנה השתנה משמעותית. עשרות מדינות ברחבי ארה"ב עברו להכשיר את הצמיחה, המכירות והשימוש במריחואנה בנסיבות אחד או יותר. בעוד שהדרך לכיוון הלגליזציה נוטה להתחיל במדינות בעלות נטייה פוליטית מסורתית, כיום ישנן כיום מדינות שמרניות מסורתיות רבות שאימצו גם את המדיניות. יתרה מזאת, צריך להסתכל רק על המועמדים הדמוקרטים לנשיא לקראת הבחירות הכלליות 2020, כדי להכיר מייד כיצד השתנו גם ההשלכות הפוליטיות של המריחואנה.
להלן, נסקור את עמדותיהם בנושא קנאביס חוקי של רבים מהמתמודדים הדמוקרטים הבכירים לנשיא בשנת 2020.
קורי בוקר
הסנאטור הדמוקרטי מניו ג'רזי קורי בוקר הפך את הרפורמה במריחואנה לנדבך בחייו הפוליטיים. בשנת 2018, מדינת ביתו העבירה חקיקה המעידה על צעד לכיוון של לגליזציה, ולפני כן, ספר ספר את חוק הצדק של מריחואנה שמטרתו לחדש באופן קיצוני את חקיקת הקנאביס ברחבי הארץ. חוק זה לא רק יעשה לגיטימציה לחומר ברמה הפדראלית, אלא גם יחסל הרשעות עבור אנשים רבים שהורשעו בעבירות מבוססות מריחואנה וגם יעניש מדינות על הנוהג להתייחס לא הוגן לאוכלוסיות המיעוטים במלחמת הסמים. החוק לא הוצא אותו מהסנאט, אך הוא בכל זאת בא לייצג מבחן מסוגים שונים לדמוקרטים בכל הקשור לרפורמת המריחואנה.
פיט באטיגיג
אחד מהמתמודדים הבודדים על הנשיאות ללא ניסיון בקונגרס, פיט באטיגיג הוא ראש עיריית סאות 'בנד, אינדיאנה. בעוד שבטיג'יג רק עלה לגדולה לאומית ולא דיבר בהרחבה על לגליזציה של מריחואנה, נטיותיו הפוליטיות שלו נראות פרוגרסיביות באופן דרמטי יותר ממדינת הבית השמרנית שלו. אינדיאנה לא חוקתה מריחואנה בשום מקרה.
ג'וליאן קסטרו
ג'וליאן קסטרו, מזכיר השיכון והפיתוח העירוני בממשלו של ברק אובמה, הוא פוליטיקאי מפלורידה. פלורידה עברה לגליזציה של מריחואנה רפואית אך לא לשימוש פנאי. התמיכה של קסטרו בלגליזציה דומה לזו של מדינתו; הוא דגל בעד לגליזציה מסוג כלשהו והעלה פוסטים ברשתות החברתיות שהציעו כי הממשלה לא צריכה לתעדף פשעים הקשורים לשימוש במריחואנה בילוי. עם זאת, בגלל הרקע של קסטרו, אין לו תו הצבעה בקונגרס בנושא קנאביס, מה שמקשה מעט יותר לומר כיצד הוא עשוי להתקרב לתרופה כנשיא.
טולסי גברד
אשת הקונגרס בהוואי טולסי גברארד היא אחת הדמויות היותר מקוטבות בתחום הדמוקרטי של 2020. היא מחזיקה בדעות המנוגדות לרבים מקווי המפלגה המסורתיים, הנוטים לשאוב מדמוקרטים אחרים או להשערות שהיא יכולה להיות גשר חשוב למרכזים ברחבי המדינה בבחירות כלליות. בכל הנוגע לגליזציה של מריחואנה, לגברד יש רקורד ליברלי חזק. היא לא רק חסכה הצעת חוק שמטרתה לעודד לגליזציה של המדינה, אלא גם קראה להפסיק את ההפלה הפדרלית של הסם.
קירסטן גיליברנד
הגיעה מניו יורק, הרשומה של הסנטור קירסטן גיליברנד בנושא לגליזציה אינה מפתיעה: היא כבר מזמן תומכת בלגליזציה. לגיליברנד יש שיא הצבעה מאוד ליברלי בסך הכל והוא חתם על חוק הצדק של המריחואנה, בין שאר החלקים החשובים בחקיקת הרפורמה במריחואנה.
למרות שג'ילברנד החלה את הקריירה שלה כשמרנית, היא עברה חזק לשמאל ברוב המדיניות לאורך כל זמנה בעין הציבורית. סביר להניח שהיא תשמור על נקודות מבט אלה קדימה, אפילו אל הנשיאות.
קמלה האריס
הסנטור בקליפורניה קמלה האריס ניהל קשרים מורכבים עם מריחואנה בעבר. בעבר לא נראה היה כי היועץ המשפטי לממשלה לשעבר תומך בלגליזציה של מריחואנה לבילוי. עם זאת, בשנים האחרונות יותר היא כתבה כי היא דוגלת כעת לא רק בלגליזציה, אלא גם בכדי לנקות רישומים פליליים עבור המורשעים בעבירות מריחואנה, כל עוד הם לא היו אלימים. מה שכן, האריס הודה בעבר כי עישן (ושאף) מריחואנה בעבר.
איימי קלוחאר
איימי קלוחאר, סנטור אמריקני ממינסוטה, נתפסת באופן מסורתי כאחת המתמודדות הדמוקרטיות הנוטה יותר למרכז הנשיא לקראת מרוץ 2020. בהתאם לכך, יש לה השקפה קשה למדי לניתוח של מריחואנה. למרות שקלוחאר חתמה לחוק ה- STATES, שמטרתו להעניק הגנה מפני התערבות פדרלית למדינות בודדות שהעניקו לגליזציה מריחואנה, היא לא חתמה לחוק הצדק של מריחואנה. החוק האחרון היה מסווג את המריחואנה כתרופת לוח זמנים 1 לפי חוק החומרים המבוקרים הפדרליים.
נראה כי נשיאות קלוחאר לא תפריע למאמצי לגליזציה של מריחואנה בקרב מדינות בודדות. מצד שני, יתכן שלא סביר שהלגליזציה הפדרלית תתרחש גם עם קלוחאר בתפקיד.
בטו אורורק
אחד המצטרפים האחרונים לתחום הדמוקרטי לשנת 2020 הוא Beto O'Rourke, חבר קונגרס דמוקרטי מטקסס, שעלה לראשונה לגדולה לאומית בהצעתו להפסיק את הסנטור טד קרוז בשנת 2018. שלא כמו רבים מהמועמדים האחרים ברשימה זו, באופן מסורתי, מדינת ביתו של אורוק, טקסס, התנגדה נחרצות ללגליזציה של מריחואנה. המדינה מאפשרת שימוש במריחואנה רפואית בנסיבות נדירות בלבד בזכות חוק השימוש בחמלה לשנת 2015.
אורורק אימץ עמדה די פתוחה בנושא רפורמת המריחואנה, לאחר שהצביע בעד מספר חיקוקים שמטרתם להגדיל את הגישה של מריחואנה רפואית ולהגן על מדינות בודדות מפני התערבות פדרלית הקשורה לחקיקה במריחואנה. בערך באותה תקופה עם הכרזת מועמדותו, אורורק גם קרא לחוקית מריחואנה ברמה הפדרלית, לצד רפורמה בצדק פלילי הקשורים לחוקי הקנאביס. זה מרמז כי נשיאות אורוק עלולה להוביל לשינויים לאומיים גורפים.
ברני סנדרס
אחד המתמודדים הבכירים במועמדות הדמוקרטית בשנת 2020 הוא הסנטור של ורמונט ברני סנדרס. סנדרס היה מועמד מוביל במירוץ 2016 ונהנה ממומנטום אדיר והכרה לקראת הבחירות הקרובות. מדינת הבית של סנדרס ורמונט עברה לגליזציה של מריחואנה פנאי בשנת 2019 באמצעות הצבעה בבית המחוקקים של המדינה, המדינה הראשונה שעשתה מהלך כזה בנפרד ממשאל עם.
לאורך הקריירה הפוליטית הארוכה והקבוצתית של סנדרס, הוא עשה פעמים רבות מאמצים לרפורמה בחוקי המריחואנה של המדינה. בשנת 1995, למשל, הוא שימש כנותן חסות משותפת להצעת חוק בבית לאישור טיפולי מריחואנה רפואית במקרים חמורים מסוימים. הוא חתם לחוק הצדק של מריחואנה, ומצביע על תמיכתו בניתוח תזמון הקנאביס.
מעבר למאמציו לשנות את חוקי המריחואנה, סנדרס פעל גם לרפורמה בפרקטיקות הבנקאות. השפעה אחת של רפורמה כזו תהיה שלעסקי מריחואנה חוקיים תהיה גישה קלה יותר לחשבונות עסקיים. מכל אלה עולה כי נשיאות סנדרס תהווה ברכה לחסידי הקנאביס החוקיים ברחבי הארץ.
אליזבת וורן
אליזבת וורן, סנטורית ממסצ'וסטס, מכנה את אחת המדינות המתקדמות ביותר וידידותיות למריחואנה במדינה כבית. בהתחשב בכך, הגיוני כי וורן היה תומך חזק בלגליזציה של מריחואנה מזה שנים. מסצ'וסטס חוקרה שימוש בקנאביס פנאי בשנת 2016, כאשר מכירות הקנאביס הפכו לזמינות בסוף 2018.
וורן שיתף פעולה עם הסנאטור הרפובליקני קורי גרדנר מקולורדו כדי לתת חסות לחוק ה- STATES הדו-פרטיזני, שמטרתו להגן על מדינות בודדות מפני התערבות פדרלית בכל הקשור להחלטות לגליזציה. וורן תמך גם בחוק הצדק של מריחואנה ובצעות חוק אחרות לרפורמה בסמים. בדומה לברני סנדרס, גם וורן הביע תמיכה ברפורמה בנקאית הקשורה לקנאביס להסרת חסמי התעשייה גם לעסקים חדשים.
אנדרו יאנג
עם רקע בתחום המשפטים והטכנולוגיה, פוליטיקאי ניו יורק אנדרו יאנג הוא אחד הפרצופים הכי פחות מזוהים בקרב מאגר גדול של מתמודדים עם הנשיאות הדמוקרטית. יאנג מייצג מדינה שכבר עברה לגליזציה של מריחואנה רפואית ואשר ככל הנראה תעשה שימוש גם בפנאי בעתיד.
יאנג נקט עמדה פרו-לגליזציה, והרחיק לכת עד כדי התייחסות להפללת המריחואנה כ"טיפש וגזענות ". לא רק שהוא תומך בלגליזציה מלאה, הוא גם הביע אינטרס לחנינה של אנשים שהורשעו בעבירות שאינן אלימות מבוססות מריחואנה.
