הגדרת אספקה בלתי נראית
אספקה בלתי נראית מתייחסת לכמות לא ידועה של מלאי פיזי של סחורה שבסופו של דבר תהיה זמינה למסירה עם הסדר חוזה עתידי. כמות האספקה הזו העומדת בבסיס חוזה עתידי קיימת, אך היא טרם נאספה, אוחסנה והוקצתה במתקנים פיזיים הניתנים לזיהוי למסירה. כל מלאי סחורה כזה שעליו הועלה היצע הוא "גלוי". אספקה שלא הוגדרה בקשר לחוזה עתיד מסוים אינה נראית.
שוברים למטה אספקה בלתי נראית
ניתן לראות אספקת סחורה שהוכנה למסירה. זה נשמר והוקלט. כל שאר האספקה, בכל מקום שנמצא - באדמה; בממגורות או טנקים לאחסון יצרן; על משאיות משלוח, רכבות או ספינות משלוח; במחסני נמל; במתקני האחסון של היצרנים - הם "בלתי נראים"; עם זאת, מלאי סחורות אלה יהיה ניתן להשיג למשלוח אם סוחרים שהם קצרים סחורות אלה יבחרו להסדיר חוזים עתידיים פיזית על בעלי תפקידים ארוכים (כלומר הקונים) במקום לקזז או לגלגל קדימה את החוזים לפני פקיעתם. ברוב המוחלט של המקרים, משלוח פיזי של סחורות אינו מתרחש במסגרת חוזים עתידיים. עם זאת, כאשר חברת סחר מחליטה לממש את המסירה, עליה להתחיל לצרף את האספקה הבלתי נראית בכדי להראות אותה, כביכול, במחסן עבור הקונה. על חברת המסחר לרכוש קבלת מחסן או תעודת משלוח אשר ישמשו כהוכחה לכך שהסחורה "הופיעה" באתר הפיזי. האתר הפיזי יאושר על ידי חילופי סחורות, או על ידי ארגון לוויסות עצמי (SRO) כמו בורסת Mercantile Exchange בשיקאגו (CME). הצד שאורך זמן החוזה העתידי ישלם לחברת המסחר תמורת הסחורה ויהיה ברשות האספקה הנראית לעין באותו מתקן אחסון.
