היתרון העיקרי של טכנולוגיית האנרגיה הסולארית הוא בכך שהיא אלטרנטיבה בת קיימא לדלקים מאובנים. החסרונות כוללים שזה יקר יותר מאנרגיות נקיות אחרות.
אנרגיה סולארית: סקירה כללית
עם האיום ההולך וגובר של שינויי אקלים עקב שחרור מוגזם של פליטת פחמן, מדינות רבות מחפשות לחלופות אנרגיות נקיות שיחליפו דלקים מאובנים מסורתיים.
מכל האלטרנטיבות האנרגיות הנקיות, ככל הנראה, השמש היה היקר ביותר למרות שהמחירים ירדו. עם זאת, לאחר ששקלנו את היתרונות והחסרונות יחד עם הציפייה שהמחירים ימשיכו לרדת, עתיד האנרגיה הסולארית נראה בהיר למדי.
יתרונות האנרגיה הסולארית כוללים שהיא אלטרנטיבה בת קיימא לדלקים מאובנים ומשפיעה נמוכה על הסביבה ועל הפוטנציאל של כל מדינה לייצר אותה. החסרונות הם שהיא מייצרת אנרגיה רק כשהשמש זורחת, זקוקה לכמות אדירה משמעותית וכי טכנולוגיות סולריות מסוימות דורשות חומרים נדירים.
טכנולוגיית אנרגיה סולארית הופכת לחלופה תחרותית יותר ויותר בעלת דלקים מאובנים, אם כי היא נותרה יקרה במקצת בשווקים מסוימים.
היתרונות של אנרגיה סולארית
יציב
היתרון של אנרגיית השמש הוא בכך שהיא אלטרנטיבה בת קיימא לדלקים מאובנים. בעוד שלדלקים מאובנים יש תאריך תפוגה שעשוי להתקרב במהירות, השמש צפויה להיות בסביבה לפחות כמה מיליארד שנים.
השפעה סביבתית נמוכה
לאנרגיה סולארית השפעה מופחתת משמעותית על הסביבה בהשוואה לדלקים מאובנים. פליטת גזי החממה שלה אינה משמעותית מכיוון שהטכנולוגיה אינה דורשת שום בעירה של דלק. כמו כן, למרות שריכוז מפעלים תרמיים סולאריים (CSP) אינם יעילים יחסית לשימוש במים שלהם בהתאם לסוג הטכנולוגיה המשמשת, הטכנולוגיה הנכונה מגדילה באופן משמעותי את היעילות בעוד שתאים סולאריים פוטו-וולטאיים (PV) אינם דורשים מים בעת ייצור חשמל.
עצמאות אנרגטית
מכיוון שהשמש זורחת על פני העולם, היא הופכת כל מדינה ליצרנית אנרגיה פוטנציאלית, ובכך מאפשרת עצמאות וביטחון אנרגיים גדולים יותר. אנרגיה סולארית לא רק מבטיחה להביא ביטחון ועצמאות ברמה הלאומית; ניתן להתקין פאנלים סולאריים על בתים פרטניים, ומספקים כוח שאינו תלוי בחיבור לרשת חשמל גדולה יותר.
173, 000
המספר המשוער של טרה-וואט של אנרגיה סולארית שמאירה על כדור הארץ בכל יום - פי 10, 000 מהשימוש באנרגיה הגלובלית היומית.
החסרונות של אנרגיה סולארית
קשקושים
אחת הבעיות הגדולות ביותר שטכנולוגית האנרגיה הסולארית מציבה היא שהאנרגיה מופקת רק בזמן שהשמש זורחת. משמעות הדבר היא שבלילה וימי מעונן יכולים להפריע לאספקה. המחסור שיוצר הפרעה זו לא יהווה בעיה אם היו דרכים בעלות נמוכה לאגירת אנרגיה מכיוון שתקופות שטופות שמש יכולות למעשה לייצר יכולת עודפת. למעשה, גרמניה - המובילה בתחום טכנולוגיות האנרגיה הסולארית - מתמקדת כעת בפיתוח אחסון אנרגיה הולם כדי להתמודד עם סוגיה זו.
שימוש בקרקע
דאגה נוספת היא שאנרגיה סולארית עלולה לתפוס כמות משמעותית של אדמה ולגרום להידרדרות יבשתית או לאובדן בתי גידול עבור חיות הבר. אמנם ניתן לתקן מערכות סולאריות סולאריות למבנים שכבר קיימים, אולם מערכות PV גדולות בהיקף השירות עשויות לדרוש עד 3.5 עד 10 דונם למגה וואט ומתקני CSP דורשים מקום בין 4 עד 16.5 דונם למגה וואט. עם זאת, ניתן להפחית את ההשפעה על ידי הצבת מתקנים באזורים באיכות נמוכה או לאורך מסדרונות תובלה ותמסורת קיימים.
מחסור בחומרים
טכנולוגיות סולריות מסוימות דורשות חומרים נדירים בייצורם. עם זאת, זוהי בעיקר בעיה לטכנולוגיית PV ולא לטכנולוגיית CSP. כמו כן, לא מדובר בהיעדר עתודות ידועות כמו חוסר היכולת של הייצור הנוכחי לעמוד בביקוש עתידי: רבים מהחומרים הנדירים הם תוצרי לוואי של תהליכים אחרים ולא במוקד מאמצי הכרייה הממוקדים. מיחזור חומר PV והתקדמות בננו-טכנולוגיה המגבירים את היעילות של תאים סולאריים עשויים לשפר את האספקה, אך אולי מציאת תחליפי חומר הקיימים בשפע רב עשויה למלא תפקיד.
החיסרון הסביבתי
החיסרון הסביבתי הטכנולוגי הסולארי הוא בכך שהיא מכילה רבים מאותם חומרים מסוכנים כמו האלקטרוניקה. ככל שהשמש הופכת לאנרגיה פופולרית יותר, הבעיה של השלכת הפסולת המסוכנת הופכת לאתגר נוסף. עם זאת, בהנחה שהאתגר של סילוק נאות עומד בטיפול, פליטת גזי החממה המופחתת שמציעה אנרגיה סולארית הופכת אותו לחלופה אטרקטיבית לדלקים מאובנים.
Takeaways מפתח
- אנרגיה סולארית הופכת לחלופה תחרותית יותר ויותר בעלת דלקים מאובנים. אנרגיה סולארית היא מקור אנרגיה בר-קיימא, בעלת השפעה סביבתית נמוכה ומקדמת עצמאות אנרגטית. מצד שני, היא מוגבלת על ידי משך הזמן שהשמש בחוץ, עלולה לגרום למחסור בחומרים, והיא מכילה חומרים מסוכנים הדומים לאלקטרוניקה. חסרונות יקרים של אנרגיה סולארית עלולים להיעשות זניחים על ידי התקדמות טכנולוגית המגדילה את היעילות ויכולת האחסון. הגדלת התמריצים לפיתוח אנרגיה סולארית עשויה להיות כדאית.
