מהי ניקוז בעזרת כוח קיטור (SAGD)
ניקוז כוח משיכה בסיוע קיטור (SAGD), הוא טכניקת קידוח המשמשת לחילוץ נפט גולמי כבד קבור מדי או מכביד אחר גישה אליו. מיקומו הופך אותו ללא יעיל לכריי בשיטות מסורתיות. ישנן כמה וריאציות של תהליך SAGD, אך באטלר, מקנאב ולו פיתחו את המקור בשנת 1979. התהליך שהיה בשימוש כיום נוצר על ידי מחלקת האנרגיה אלברטה, קנדה, כאמצעי יעיל להשבת מאגרי נפט קשים לגישה..
פריצת ניקוז כבידה בסיוע קיטור (SAGD)
ניקוז כבידה בסיוע קיטור (SAGD) הוא תהליך התאוששות נפט משופר (EOR) שמשתמש בקיטור כדי להפיק שמן ממאגר באמצעות טכניקות התאוששות ראשוניות או משניות. שיטות EOR משנות את ההרכב הכימי של השמן עצמו, כדי להקל על החילוץ.
SAGD דורש זוג בארות אופקיות שנקדחו ממשטח הבאר המרכזי. באר אופקית נחפרת בזווית של שמונים מעלות לפחות לבאר נשא אנכי. לסוג זה של באר יש יתרונות על פני קידוחים אנכיים מסורתיים מכיוון שהתאמות יכולות לאפשר לקדוח לקדוח בכיוונים לא אנכיים. זה יאפשר כרית קידוח אחת, או נקודת בעיית נקודה, לחקור אזור תת קרקעי רחב יותר.
מחוללי קיטור, המכונים גם תהליך הצפת הקיטור, מייצרים אדים העוברים דרך צינורות אל הבארות. כאשר האדים מתמצאים במים חמים, הוא מחמם את השמן והופך אותו פחות צמיג, ומאפשר לו לזרום בכוח המשיכה לתחתית הבאר. השמן מועבר דרך צינור מהבאר המייצרת בתחתית למפעל לטיפול.
חברות נפט ומדענים מסתכלים על ניקוז הכבידה בסיוע קיטור בגלל הפוטנציאל שלה להאריך את חיי הבארות בשדות נפט מוכחים או סבירים. עתודות מוכחות הן אלו עם סיכוי גבוה יותר מ -90% להתאוששות נפט, ובשדות סבירים סיכוי של מעל 50% להתאוששות נפט.
יישומים מודרניים לניקוז כבידה בסיוע קיטור
קנדה היא הספקית הגדולה ביותר של נפט מיובא לארצות הברית, המהווה כ- 35% מייבוא הנפט השנתי של אמריקה. יבוא קנדי זה יותר מכל הנפט המיובא מכל ארגון מדינות יצוא הנפט (OPEC) יחד. מרבית יצוא הנפט של קנדה מגיע ממפקדות חול הנפט של אלברטה.
ישנן שתי שיטות נפוצות לשחזור מוצר מחולות שמן. הראשון הוא SAGD, שמתאים יותר למרבצים העמוקים באלברטה. השיטה השנייה, הידועה יותר בהתאוששות פחם בארצות הברית, היא כריית רצועות. בכריית רצועות מוסרים את שכבת העפר והסלע העליונה כדי לגשת לשמן שמתחת. עיקר ייצור הנפט העתידי מאלברטה צפוי להיות מקציר SAGD.
עם עליית עלויות ייצור הנפט לאורך השנים והגידול בביקוש, החלפת אסדות קידוח נפט מסורתיות בשיטות לא מסורתיות וזו הסיבה שחלה עלייה בהתאוששות SAGD.
כמה וריאציות של שיטה זו הן גירוי קיטור מחזורי (CSS), גירוי קיטור בלחץ גבוה גירוי קיטור (HPCSS), מיצוי אדים (Vapex), קיטור משופר ושינוי דחיפת גז (eMSAGP). כל השיטות הללו עדיין משתמשות בקיטור לחימום מרבצי חול שמן לצורכי קצירה והתאוששות.
סכנות מ- SAGD
שיטות אלה אינן חסרות סכנות גיאוגרפיות אפשריות. כפי שפורסם ב- Inside Climate News , בשנת 2016 אושרו ארבע דליפות בלתי נשלטות על ידי רגולטורי האנרגיה של אלברטה באתרים בשיטות הזרקת אדים בלחץ גבוה בשטח החולות של אלברטה.
גיאולוגים טוענים כי יתכן שיש סיכונים הקשורים לשיטה זו, ובמיוחד סיכונים גיאולוגיים אפשריים, בכל אזור חולות אלברטה. בפרט באתרים אלה היו גורמים תורמים של סדקים טבעיים בסלע ופירוק המלח, תהליך בו מי מלח זורמים בסלעים ויוצרים סדקים וחורים, מה שעלול היה להרכיב את הבעיה.
