חברת ההפעלה החשמלית-מימן Nikola Motor תביעה על חברת טסלה בע"מ (TSLA) בגין העתקה לכאורה של העיצוב שלה.
מייסדיו של ניקולה אמרו בבית המשפט שהגיש כי המתקן הראשון לחשמל הכבד של טסלה, הסמי, דומה "באופן מהותי" למשאית שלה שהיא חשפה לראשונה במאי 2016 וכי טסלה העתיקה את הפטנטים שלה. חברת סולט לייק סיטי, שבסיסה ביוטה, הוסיפה כי הוענקו לה שישה פטנטים עיצוביים בין פברואר לאפריל 2018 על השמשה הקדמית העטיפה, דלת הכניסה, גוף המטוס, הפגוש, חיפוי הצד והעיצוב הכללי של ה- Nikola One.
בהגשת בית המשפט, ניקולה הכניס תמונה של משאיתה לצד חצי טסלה כדי להמחיש את הדמיון בין שני הדגמים.
ניקולה מבקש פיצויים "יותר משני מיליארד דולר" בגין ההפרה לכאורה, נתון המשקף בערך את הזינוק בהיוון השוק של טסלה לאחר שחשף את הסמי. ההפעלה טענה כי הצגת המשאית הדומה של טסלה גרמה ל"בלבול בשוק "ופגעה ביכולתו למשוך משקיעים ושותפים.
דובר טסלה דחה את ההאשמות. דובר החברה מסר לרויטרס בהודעת דוא"ל כי "ברור מאליו כי אין טעם לתביעה הזו".
על פי הגשת בית המשפט, ניקולה שלח מכתב להפסקת טסלה בתחילת נובמבר 2017, בו הוא קורא ליצרנית הרכב החשמלית לעכב את חשיפת הציבור של משאית ה- Semi שלה עד להסדרת סוגיות ההפרה. טסלה לא הגיבה לבקשה ואז המשיכה להציג תצוגה מקדימה של המשאית החדשה שלה באירוע בהוטורן בקליפורניה ב -16 בנובמבר.
טסלה טרם מסרה פרטים רבים על החצי. ייצור המוני לא צפוי להתחיל עד 2019, עם המסירות הראשונות שיגיעו מתישהו בשנת 2020. מספר חברות גדולות, בהן PepsiCo Inc. (PEP), United Parcel Service Inc. (UPS) ו- Walmart Inc. (WMT) כבר הציבו לפני -הזמנות, על פי MarketWatch.
ניקולה וטסלה, ששניהם נקראים על שם המשקיע המפורסם ניקולה טסלה, פדו בעבר. באפריל השנה ניקולה ניקח את טסלה על כך שלקח את כספי הלקוח מראש למימון חובות הייצור שלה.
ההפעלה הציעה החזרים כספיים על כל הפיקדונות להזמנות של משאיותיה, והוסיפה: "אנחנו רוצים שכולם יידעו שמעולם לא השתמשנו בכסף של פיקדון כדי להפעיל את החברה כמו שחברות אחרות עושות."
