מה שמכונה "פוליטיקה של חבית חזיר" היה קיים בחקיקה של ארצות הברית ובמידה פחותה סניפי ביצוע מאז שנות ה- 1800. בדרך כלל משתמשים בו באופן מגנאי, המונח מתייחס לנוהג של פוליטיקאים הסוחרים טובות הנאה המוענקות לבוחרים או לקבוצות אינטרסים מיוחדים בתמורה לתמיכה פוליטית, כגון בצורה של הצבעות או תרומות לקמפיין. ידוע גם כפטרונות, ופוליטיקה של חבית חזיר ממומנת בדרך כלל על ידי הקהילה הגדולה יותר, אך בעיקר או רק מועילה רק לקטע מסוים של אנשים.
הוצאות חבית חזיר וצומת הכסף והפוליטיקה נמשכות יותר ממאה שנה בפוליטיקה של ארה"ב. אברהם לינקולן, למשל, סחר חוזי מלחמת אזרחים לאנשי עסקים בצפון בתמורה למשרות חסות ותמיכה בקמפיין. ברמה המקומית יותר, שלטה ממשלת ניו יורק בראשית המאה העשרים על ידי טאמאני הול, שלעתים קרובות החלפה על חוזים ממשלתיים וכדומה על כוח פוליטי.
בין 1991 ל -2014 הגיע מספר פרויקטים של חבית חזיר וסכום הכסף שחולק באמצעות הוצאת חבית חזיר בשנת 2006 עם כ -14, 000 פרויקטים שקיבלו כ -30 מיליארד דולר. בשנת 2010 הציב הקונגרס מורטוריום על הנוהג של "ייעוד ייעודי", אשר הציב תוספות חקיקה או סימוני ייעוד על שטרות הקצאה כדי למשוך כסף לפרויקטים מיוחדים במדינת המחוקקים. סימני אזעקה היו מנהג מקובל ששימשו מחוקקים בעת ניסיון להעביר הצעת חוק רחבה.
הציבור האמריקני פנה נגד הנוהג לייעד כסף באמצעות פוליטיקה של חבית חזיר לקראת סוף 2005 בתגובה לכמה חזירים המיועדים לאלסקה שהוכנסו במקומות ספורים בחשבון תחבורה פדרלי גדול. בתקרית "הגשר לשום מקום" הידוע לשמצה, הקונגרס אישר בתחילה יותר מ- 220 מיליון דולר לבניית גשר שיחבר את העיירה קטיקן, אלסקה, עם אוכלוסייה של פחות מ -9, 000, לשדה התעופה באי גרווינה, עם אוכלוסייה של 50. פרויקט 320 מיליון דולר ימומן על ידי משלמי מיסים פדרליים, ובכל זאת רק מעט אלסקים ירוויחו. לאחר זעקה ציבורית על התערוכה הבוטה של פוליטיקה בחבית חזיר, הוקצו הכספים מחדש והגשר לא נבנה.
דוגמאות לבזבוז ממשלתי בזבזני נמצאות מדי שנה בתקציבים שהציע הקונגרס. פרויקט כזה של חבית חזיר, שמומן בשנת 2011, הועיל לאוניברסיטת מונטנה סטייט, שהוענקה ליותר מ 740, 000 $ לחקר השימוש במרעה של כבשים כאמצעי לבקרת עשבים שוטים. בתקציב שנת הכספים 2014 הוקצו למעלה מ- 90 מיליון דולר לשדרוגי טנקים שצבא ארה"ב אפילו לא רצה. הפרס ככל הנראה ניתן משום שספק הטנקים פעל במרחבים שונים של מחוזות קונגרס. באופן היסטורי, חוק ההקצבות של משרד ההגנה (DOD) מכיל את החזיר ביותר.
דוגמה נוספת לשמצה לפוליטיקה של חבית חזיר נמצאת בפרויקט המכונה "ביג חפירה" בבוסטון, בו הועבר קטע של מטר וחצי מהכביש התחתון מתחת לאדמה. יו"ר הבית באותה תקופה הפנה כספים פדרליים לפרויקט המקומי. הפרויקט, שהוקם בשנת 1982 והושלם לבסוף בשנת 2007, עלה כמעט 15 מיליארד דולר - עלות גבוהה משמעותית מהתקציב המקורי של כמעט 3 מיליארד דולר.
העיסוק בפוליטיקה של חבית חזיר מתייחס לקפיטליזם גרוע. במקום השוק החופשי המוביל להצלחה כלכלית, מערכות יחסים בין אנשי עסקים לממשלה קובעות הצלחה.
