רואי חשבון בדרך כלל לא עולים בראש כשאנחנו חושבים על פרסי האוסקר. אבל חבר בארבעת הגדולים שיחק בכיכובו בטקס חלוקת הסרטים היוקרתי בעולם מאז שנת 1935. ובט דייויס היא סיבה מרכזית לכך.
בשנת 1935, דייוויס לא הצליחה לקבל מועמדות לתפקידה בתפקיד שעבוד אנושי. זה גרם למהומה תקשורתית. דיוויס הייתה בסופו של דבר מועמדת לאחר קמפיין כניסה, אך נשללה ממנה הפרס.
"בעלי טורים מאולפנים הפיצו את המילה 'עבירה' והציבור עמד מאחוריי כמו צבא", כתבה דייוויס באוטוביוגרפיה שלה על הפיגוע נגד האקדמיה למדעי התמונות לתנועה.
באותה שנה, האקדמיה ראתה גם האשמות בטבלאות הונאה, כך על פי הביוגרף א 'סקוט ברג. אז היא שכרה את חברת רואי החשבון שבסיסה בלונדון בשם Price Waterhouse כדי לספור קולות, להבטיח את סודיות התוצאות ו"להפסיק את גישת הרגשת התעשייה השלילית."
מאז הייתה מערכת יחסים ארוכה וקצוצה.
בליל הפרסים, שלושה שותפי PricewaterhouseCoopers (Price Waterhouse התמזגו עם Coopers & Lybrand בשנת 1998) יודעים אילו שמות ייקראו לפני מישהו אחר בעולם.
ההצבעות, כולל המודפסים שהוגשו אלקטרונית, נספרות ומוודאות על ידי צוות אוסקר PricewaterhouseCoopers (PwC) במקום חשאי, מאובטח, תהליך שלדבריו לוקח בערך 1700 שעות עבודה. כרטיסי הזוכה מעוצבים ומודפסים עם שמו של כל מועמד. שלוש סטים שלמים של המעטפות המפורסמות ממולאים, אטומים ומונחים בתיקים ננעלים לאחר השלמת תהליך הטבלציה. שלושה מחברי צוות ה- PwC, הנשענים על עמיתים שיעזרו בספירה אך הם היחידים עם ידיעת סיכום הסיום, משננים את התוצאות גם כן. בליל הפרסים הם הולכים על השטיח האדום ולובשים את עמדותיהם בהתאמה מאחורי הקלעים ובחדר הבקרה עם מפיקים.
מערכת מעטפות חסויה זו הוצגה בשנת 1941 לאחר ש"לוס אנג'לס טיימס "שבר אמברוגו חדשות בשנת 1940 ופרסם את התוצאות במהדורת הערב שלפני הטקס.
PwC והמערכת שלה נבדקו שוב בשנת 2017 לאחר ש"לה לה לנד " הוכרז באופן שגוי כזוכה בתמונה הטובה ביותר בטקס פרסי האוסקר ה -89. פרטנר PwC בריאן קולינן נתן למגישים וורן ביטי ופיי דונאווי את המעטפה הלא נכונה. אולם האקדמיה חזרה על PwC ואמרה כי "הוקמו פרוטוקולים חדשים הכוללים פיקוח רב יותר מיו"ר ארה"ב של PwC…"
מלבד ביצוע העבודה הזוהרת של התערבבות עם הכוכבים וספירת פתקאות, PwC מכין ובודק את הדוחות הכספיים של האקדמיה ועושה את המסים שלה. וראייטי מדווח כי המשרד מפקח גם על בחירות האקדמיה.
המשרד גבה את העמותה 222, 051 דולר בשנת 2016, על פי החזרי המס של האקדמיה. זהו עמלה צנועה בהתחשב בכמות השעות ש- PwC אומרת שהיא מכניסה לתפקיד.
אז מדוע ענק חשבונאות עולמי המשרת 429 לקוחות, כולל 86% מחברות Fortune Global 500, ויש לה הכנסות שנתיות עולמיות העולות על 40 מיליארד דולר עבור אוסקר?
בעוד ש- PwC הובא לפני כל השנים כדי לעזור למוניטין של האקדמיה, כיום היא נהנית מחשיפה פנומנלית ופרסום מהיותה שותפה מהימן של לקוח בעל פרופיל גבוה כמו האקדמיה. סודיות, דיוק ויושרה, שלדברי החברה שהיא מעסיקה בתהליך ההצבעה, חשובים גם ללקוחות חברות רואי החשבון ברחבי העולם.
לאחר ש- PwC מסר את המעטפה הלא נכונה לוורן ביטי בשנת 2017, אנליסטים השערו מה המשמעות של זה למוניטין של החברה. PwC היה מעורב בכמה מחלוקות חמורות יותר בעבר. ואפילו טעות אנושית פשוטה באוסקר היא ככל שהמבוכה יכולה להיות ציבורית.
אבל אחרי שקיבלה כללים חדשים, החברה עדיין מכסה מספרים וממלאת מעטפות לאקדמיה. ובאוסקר השנה, ל- PwC תהיה חלק מהזרקור.
