תחום הרכב משתמש במגוון רחב של חומרים בייצור. ברוב המכוניות המודרניות משתמשים במתכות כמו אלומיניום ופלדה, פלסטיק מתקדם וחומרים אחרים כמו זכוכית. תמחור החומרים מהווה הוצאה משמעותית עבור יצרני הרכב ותנודות במחיר עשויות לשנות את שולי הרווח. הרכב הרכב משתנה כתוצאה מסטנדרטים חדשים לבטיחות וחסכון בדלק. מכוניות ומשאיות הופכות קלות יותר ונעשות יותר ויותר עם אלומיניום כתחליף לפלדה. הביקוש לאלומיניום צפוי להמשיך לגדול ככל ששיטות ייצור מתקדמות מקלות על ריתוך האלומיניום ותחרותיות יותר עם השימוש בפלדה. משקיעים המעוניינים בענף הרכב עשויים לשקול השקעות גם בתחום חומרי הבסיס. שינוי בביקוש לחומרים המשמשים לייצור כלי רכב עשוי להועיל להשקעה בחומרים של שיטות ייצור חדשות.
בשנת 2015 חומרי הגלם והפלדה היו 47% מעלות הייצור של כלי רכב. המרכיבים המשמעותיים ביותר כוללים פלדה, ברזל, פלסטיק, אלומיניום וזכוכית. תנודות בתמחור החומרים עשויות להשפיע באופן משמעותי על עלות הייצור מכיוון שכמעט מחצית מעלות הייצור נובעת מתמחור החומרים. פלדה מהווה כ -22% מרכב ומהווה עלות משמעותית. אלומיניום יקר יותר מפלדה אך צומח בפופולריות כחלופה. הרכב האלומיניום קל יותר מפלדה ומסייע בשיפור צריכת הדלק. עם עליית תקני צריכת הדלק, השימוש באלומיניום הופך נפוץ יותר. רכבים אירופאים החלו להשתמש יותר באלומיניום לפני יצרני הרכב האמריקניים. השימוש בתעשייה האמריקאית צפוי להגדיל את הביקוש לאלומיניום בכ -40% יחד עם הביקוש העולמי לסחורה. ברזל הוא מרכיב פחות במכוניות שיש לו השפעה קלה על המחירים אך עדיין רגיש לתנאים כלכליים.
פלסטיק הוא מרכיב משמעותי נוסף במכוניות ומשאיות רבות. פלסטיקה מתקדמת כמו פוליקרבונט ופוליאוריתן משמשים בפנים לרכב, חיצוניים ובתהליכי ייצור. מכוניות בגודל בינוני מכילות כיום 15% חומרים פלסטיים בממוצע. אחוז זה עולה ככל שהטכנולוגיה הפלסטית משתפרת. הפלסטיקה תורמת גם להקלת המכוניות ולכן חסכונית יותר בדלק. חומרים אלה מאפשרים גם גמישות רבה יותר ממתכות והם נעשים בקלות רבה יותר למגוון עיצובים. פלסטיק קשיח וקצף פלסטי מהווים חלק ניכר מתכולת הפלסטיק הכללית של מכוניות ומציעים חומר קל לשימוש ליצרנים.
משקיעים המעוניינים בענף הרכב עשויים גם לבחור השקעות בחומרי רכב. חברות בענף החומרים מציעות ניירות ערך שניתן לרכוש לצורך השקעה. רבות מחברות חומרים אלה מוכנות לצמיחה ככל שהביקוש העולמי והוצאות הצרכנים על מכוניות גדלות. ככל הנראה הביקוש לחומרים יעילים לדלק יגבר ככל שתקני התכנון יגדלו במדינות הנוגעות להשפעה על הסביבה. טכנולוגיה משופרת ככל הנראה תשנה את שיעור החומרים המשמשים ומשקיעים עשויים להרוויח נאה כתוצאה ישירה.
