המדינות עם הגירעונות התקציביים הגדולים ביותר החל ממרץ 2015, לפי הסדר, הן כווית, מקאו, הרפובליקה של קונגו, נורווגיה וברוניי. זה מבוסס על בחינת הגירעונות בתקציב כאחוז מהתוצר המקומי הגולמי (תוצר), מה שמעמיד את כל המדינות במישור משחק. התבוננות בו במונחים של גירעון תקציבי מוחלט תוביל לתוצאה שונה בהרבה, אך היא תהיה מוטה כלפי מדינות גדולות יותר.
אפילו הרשימה הזו מעט מפותלת; זה משקף את חולשתו הפתאומית של הנפט בשנת 2014, מכיוון שצלל יותר מ- 50% במהלך השנה. תקציבים רבים של מדינות אלה נערכו בהנחות של מחירי נפט גבוהים בהרבה. אם מחירי הנפט היו גבוהים יותר בשנים קודמות או בעתיד, רשימה זו הייתה מורכבת ממדינות היבואניות של נפט.
גירעונות תקציביים הם הסכום שהוצאות הממשלה עולות על הכנסות, ומחושבות בדרך כלל על בסיס שנתי. על הממשלה להנפיק איגרות חוב על מנת ליצור את ההבדל או לטבול בחסכונותיה. שיעורי הריבית על אגרות החוב של מדינה נקבעים על ידי הערכת השוק ביכולתה של המדינה להחזיר את חובותיה. גירעונות הולכים וגדלים מובילים לשיעורים גבוהים יותר, במיוחד אם אין במדינה חסכון מספיק.
ליקויים בתקציב, לאורך זמן, מהווים בסופו של דבר חוב לאומי של מדינה. גירעון או עודף של כל שנה קובעים את מסלול החוב. גירעונות תקציב מתואמים מאוד לכלכלה הרחבה.
פעילות כלכלית מוגברת מביאה לעלייה בהכנסות המס. בנוסף, הביקוש לשירותים ממשלתיים יורד ככל שמועסקים יותר אנשים. כלכלה חזקה מגדילה את ההכנסות ומקטינה את ההוצאות. לעומת זאת, כלכלה חלשה מדכאת את הכנסות המס תוך הגדלת הביקוש לשירותים ממשלתיים.
