"השוק התחרותי לחלוטין" הוא קונסטרוקציה תיאורטית מופשטת המשמשת את הכלכלנים. זה משמש כמדד להשוואה בין תחרות קיימת בשווקים אמיתיים. תחת תחרות מושלמת, חברות יכולות לחוות רק רווחים או הפסדים בטווח הקצר. בטווח הארוך, הרווחים וההפסדים מבוטלים על ידי מספר אינסופי של חברות המייצרות מוצרים הומוגניים אי אפשר להחלק. חברות לא חוויות חסמי כניסה ולכל הצרכנים מידע מושלם. במילים אחרות, כל הסיבות האפשריות לרווחים ארוכי טווח נלקחות מחוץ לתחרות מושלמת.
במהלך תחרות מושלמת, כל חברה נחשבת ליעילה באופן יעיל ופרודוקטיבי. שיווי משקל יתרחש בנקודה בה המחיר שווה לעלות שולית (יעילות הקצאתית). שיווי משקל לטווח ארוך יתרחש כאשר העלות השולית שווה לעלות הכוללת הממוצעת (יעילות יצרנית).
הגדרת הרווחים
כלכלנים ורואי חשבון מבחינים בין רווחים נורמליים לרווחים כלכליים. הרווח הרגיל מוגדר כהכנסה פחותה, הן הוצאות מפורשות והן מרומזות. במילים אחרות, רווח רגיל מאפשר לעסקים להרוויח מספיק עלות, כך שהם מקבלים פיצוי על עלויות ההזדמנות שלהם.
רווח כלכלי הוא כל דבר שנצבר על פני רווחים רגילים. לא יכולים להיות רווחים כלכליים בשיווי משקל לטווח הארוך, אך כל הפירמות מרוויחות רווח רגיל בטווח הרחוק. ספרי לימוד מסוימים מתייחסים לרווח הכלכלי כ"רווח נורמלי סופר ".
מה קורה אם נוצרים רווחים סופר נורמליים?
כמה מודלים כלכליים מדדיים אינם מאפשרים שום שינוי בתשומות היצרניות או ברכישת הצרכנים, כמו שיווי משקל במצב קבוע או "הכלכלה המסתובבת באופן שווה." על פי מודלים אלה, כל עסקה כלכלית מאתמול חוזרת היום ותחזור על עצמה מחר. שים לב כי שיווי משקל של מצב יציב אינו זהה לכלכלה במצב יציב.
שווקים תחרותיים לחלוטין אינם בהכרח מצב יציב. התנאים יכולים להשתנות, וחברות יכולות להרוויח רווחים סופר נורמליים בטווח הקצר.
עם זאת, רווחים סופר-נורמליים בטווח הקצר ימשכו חברות מתחרות, והמחירים יירדו. באופן דומה, הפסדים סופר נורמליים יגרמו לחברות לצאת מהשוק, והמחירים יעלו. תופעות אלה יימשכו עד שיושג שיווי משקל לטווח הארוך.
