וילבר ל. רוס, הבן הוא משקיע מיליונרים שבילה רבע מאה בעבודה כיועץ ארגון מחדש של פשיטת רגל של רוטשילד השקעות. בתחילת שנות התשעים הוא עזר לאיש קזינו נאבק - דונלד טראמפ, שנכסי אטלנטיק סיטי שלו היו פושט רגל ושערך הנקי שלהם נאמד בכ -1.4 מיליארד דולר (טראמפ סבר כי מדובר בחיוב של 1.5 מיליארד דולר) - להחזיק באחזקותיו בטאג '. מהאל ושמור על שמו על השלט. "שמו של טראמפ הוסיף ערך לקזינו", אמר רוס, שהיה אז מנכ"ל בכיר ברוטשילד, בבלומברג בשנת 1992.
ב- 30 בנובמבר 2016 אישר צוות המעבר של טראמפ דיווחים כי רוס, בן 79, הושלם למזכיר המסחר. הוא אושר על ידי הסנאט ב- 27 בפברואר. רוס קיבל על עצמו מערך של אחריות מסחררת במחלקת המסחר, כולל ניהול לשכת מפקד האוכלוסין, שירות מזג האוויר הלאומי והמשרד לניתוח כלכלי.
המשימה העיקרית שלו היא הכוונת מדיניות הסחר, ובחזית זו הוא הדהד את הרטוריקה של טראמפ, וקרא לארה"ב להשתחרר מ"שעבוד "הסכמי סחר בלתי-נוחים. בשיתוף פעולה עם היועץ למדיניות הכלכלית של טראמפ, פיטר נבארו, ביולי, ביקש רוס ביקורת על ממשלות קודמות על המשא ומתן המסחרי שלהן. "כאשר הפוליטיקאים והדיפלומטים שלנו מנהלים משא ומתן על עסקאות סחר, אנו מפסידים כי הם לא יודעים עסקה טובה מעסקה רעה", הם כתבו. השופט המשיך ואמר בביקורת על ממשל קלינטון ועל הטיפול בה בהסכם הסחר החופשי בצפון אמריקה (NAFTA).
בעוד שניהם משקיעים מיליארדרים, רוס מייצג הפסקה חדה מקודמו, פני פריצקר, שדחף לשותפות טרנס-פסיפיקית שממומסת כעת ועסקאות אחרות בסחר חופשי.
רוס, שנקרא "מלך פשיטת הרגל" או, פחות מחמיא, "משקיע עופות", התמחה ברכישת נכסים במצוקה ולהפוך אותם. הוא עזב את רוטשילד בשנת 2000, אז התרסקות הטכנולוגיה סיפקה הזדמנויות קנייה בשפע, והקים את חברת WL Ross & Co. LLC עם 440 מיליון דולר בקרנות משקיעים. הוא התמקד בתחומי המערב התיכון והתעשייה כמו פלדה, פחם, טקסטיל ורכיבי רכב. WL Ross & Co. נרכשה על ידי Amvescap PLC - כיום אינבסקו בע"מ - בשנת 2006.
אף שהיה בעבר דמוקרט רשום ותמך בג'ב בוש בראשית הפריימריז הרפובליקאים, רוס הביע את התמיכה בטראמפ בשלב מוקדם ואמר במרץ 2016 כי יצביע למועמד למפלגה. הוא אמר ל- CNBC, "אתה הולך לראות דונלד אחר אם ומתי הוא יהפוך למועמד."
רוס הוא אספן אמנות מושבע. בבעלותו 25 יצירות של רנה מגריט, וסך האוסף שלו מוערך בכ -150 מיליון דולר.
מחלוקת ניירות גן העדן
בנובמבר 2017 השליך העיתון הגרמני Süddeutsche Zeitung מעל 13 מיליון תיקים שהודלפו, כינה את "עיתוני גן העדן", שחשפו את האינטרסים הכספיים של פוליטיקאים, מנהיגים וסלבריטאים עולמיים. מסמכים הראו קשרים לכאורה בין רוס לרוסיה.
על פי ההדלפות, לרוס היו קשרים פיננסיים לחברת הספנות Navigator Holdings, שמרוויחה מיליוני בשנה למשלוח נפט וגז עבור חברת רוסיה סיבור. סיבור, שבסיסה במוסקבה, היא ביתם של שני משקיעים אשר סנקנו על ידי ארה"ב - גנאדי טימצ'נקו, ולאוניד מיכלסון. טימצ'נקו נאסר על כניסתו לארה"ב מאז 2014 מכיוון שהרשויות האמינו שהוא קשור למעגל פנימי רוסי. יתרה מזאת, חתנו של הנשיא ולדימיר פוטין, קיריל שמאלו, מחזיק בנתח של 3.9% בחברה.
