היו מספר רשתות מדיה חברתית שמשכו את תשומת ליבם של הצרכנים, לפחות לזמן מה. תכנון אסטרטגי, תזמון או סתם מזל רע פשוט תרמו לכישלונן של רשתות המדיה החברתית הללו להשיג כוח להישאר. במיוחד שלושה נשארים בזיכרון כסטארטאסטים פנטסטיים שסחפו את המדיה החברתית לפני שהמונח הפך לחלק מחיי היומיום.
חבר
בשלב מסוים נחשב Friendster לאתר המדיה החברתית המוביל. בתוך מספר חודשים בלבד מההשקה, היו לחברה יותר משלושה מיליון משתמשים פעילים בחודש. בשנת 2003 הציע מייסד חברת Friendster, ג'ונתן אברמס, 30 מיליון דולר על ידי גוגל לרכוש את האתר. במקום זאת, אברמס בחר לקחת על עצמו השקעות הון סיכון ולנסות לגדל את החברה.
החברה בסופו של דבר התפרקה. הוא לא הצליח לנהל את קצב המנויים החדשים. דפי אינטרנט באופן שגרתי לא נטענו בזמן או בכלל. ועיצוב מחדש של אתר לא נראה שווה לטרוח עליו.
Friendster די נפטר בשנת 2006, אם כי בעקבות מעקב חזק בכמה מהשווקים באסיה היא הצליחה לשרוד עוד כמה שנים. בשנת 2011 הוא קם לתחייה כאתר גיימינג ונשאר חי עד 2015.
מחקרים הראו כי הסיבה העיקרית לפטירתו של Friendster היא שבשנת 2009, עדיין היו בה מיליוני משתמשים, הקישורים לא היו חזקים בין הרשתות שאנשים יצרו.
מייספייס
מייספייס פרץ למקום בשנת 2003 כאשר המייסדים המשותפים טום אנדרסון וכריס דיולף וחבריהם שכולם הועסקו על ידי eUniverse, (כיום אינטרמיקס מדיה, Inc.) העתיקו למעשה את הדגם של Friendster אך השמיטו את התכונות שלא אהבו או לא עשו זה לא היה הכרחי. Myspace התמקד בתשתיות סאונד ומדרגיות. זה הפך להיות מקום למשתמשים לבנות קהילה אישית, לפרופילים אישיים, בלוגים, קבוצות, תמונות, מוזיקה וסרטונים.
בשנת 2005, NewsCorp של רופרט מרדוק. רכשה את אינטרמיקס מדיה, שבבעלותה MySpace, תמורת 580 מיליון דולר. באותה תקופה היו לרשת החברתית יותר מ -16 מיליון משתמשים חודשיים. בשלב מסוים תחת NewsCorp. הערכה של האתר הינה 12 מיליארד דולר עצומים.
אבל, לאחר 2007, מייספייס חווה נפילה מחסד במרחב המדיה החברתית, ואיבדה מיליוני משתמשים מדי חודש לאתר העלייה בפייסבוק. כמה סיבות שנדונו רבות היו יתר על המידה בפרסום, זמני טעינה איטית ואובדן חדשנות בכל הקשור לתכונות.
NewsCorp. מכרה את מייספייס למדיה ספציפית תמורת 35 מיליון דולר. ראוי לציין כי הבדרן ג'סטין טימברלייק לקח חלק בבעלות בחברה. Myspace החדשה התמקדה במוזיקה בה המשתמשים יכולים לגשת למיליוני רצועות וסרטונים מוסיקליים.
Myspace קיים גם היום. Time, Inc. רכשה אותו מ- Viant (לשעבר מדיה ספציפית) בשנת 2016.
חיים שניים
אמנם לא היה אתר מסורתי ברשת המדיה החברתית, אך Second Life הייתה בשלב מסוים, אחת הדרכים הפופולריות ביותר לפגוש ולקיים אינטראקציה עם חברים באינטרנט.
האתר הושק בשנת 2003 על ידי מעבדת לינדן כעולם וירטואלי מבוסס על דוגמנות תלת מימד. האתר נועד להעצים משתמשים עם היכולת לקיים אינטראקציה עם אנשים אחרים באופן וירטואלי, להשתתף בעבודות ולקיים פעילויות אחרות ברשת באמצעות אווטרה.
המודל העסקי היה שונה מספיק מפייסבוק שהוא מעולם לא הפך למתחרה ישיר אמיתי, אבל Second Life הפך להיות כל כך פופולרי בשלב מסוים שאנשים החלו להרוויח לגיטימיות דרך האווטרים שלהם. חלק ממשתמשי Second Life אפילו הרגישו יותר בבית עם האווטרים הווירטואליים שלהם מכפי שהם עשו בעולם האמיתי.
עד 2013 היו ל- Second Life מיליון משתמשים קבועים.
בדומה ל- Friendster, הצמיחה המהירה של Second Life במשתמשים גרמה לחברה להיאבק ביציבות התשתית שלה. בנוסף, נאלצה החברה לעמוד בחוקים בינלאומיים שניסו להסדיר את הכסף והפעילויות שהמשתמשים החליפו באמצעות האתר. סוגיות אבטחה התעוררו כמו גם שלל אחרים: פורנוגרפיה, קניין רוחני, הונאה.
גורמים אלה, יחד עם הצמיחה הגבוהה ואימוץ המשתמשים של פייסבוק, גרמו ל- Second Life להתערער ולאבד משתמשים במהלך חודש.
Second Life נותרה תפעולית על ידי מעבדת לינדן.
