מהו הבנק המרכזי של אירופה?
הבנק המרכזי האירופי (ECB) הוא הבנק המרכזי האחראי למדיניות המוניטרית של המדינות החברות באיחוד האירופי (EU) שאימצו את מטבע האירו. אזור זה ידוע כגוש האירו ומונה כיום 19 חברים. המטרה העיקרית של ה- ECB היא לשמור על יציבות המחירים בגוש האירו ובכך לסייע בשימור כוח הקנייה של האירו.
הבנת הבנק המרכזי האירופי
הבנק המרכזי של אירופה (ECB) ממוקמת בפרנקפורט אם מיין, גרמניה. היא הייתה אחראית למדיניות המוניטרית באזור האירו מאז 1 בינואר 1999, אז אומץ לראשונה מטבע האירו על ידי חלק מחברי האיחוד. מועצת המנהלים של ה- ECB היא הגוף בתוך ה- ECB שלוקח בפועל החלטות על מדיניות מוניטרית בגוש האירו. המועצה מורכבת משישה חברי הנהלה ומנגיד (או שווה ערך) של הבנק המרכזי הלאומי של כל חבר. עם התרחבות החברות באזור האירו, כך גדלה מועצת הממשל. יש לה מערכת של סיבוב זכויות הצבעה בקרב נגדי הבנקים הלאומיים (לחברי הדירקטוריון המנהל יש זכויות הצבעה קבועות), שכן המועצה המנהלת כעת גדולה מכדי שכל החברים יוכלו להצביע בכל ישיבה.
האחריות העיקרית של ה- ECB הקשורה למטרה העיקרית שלה ליציבות מחירים היא גיבוש המדיניות המוניטרית. זה כרוך בקבלת החלטות לגבי יעדים כספיים, שיעורי ריבית מפתח, היצע עתודות במערכת האירו וקביעת הנחיות ליישום החלטות אלה. ישיבות החלטה בנושא מדיניות מוניטרית מתקיימות כל שישה שבועות, וה- ECB שקוף לגבי ההנמקה העומדת מאחורי החלטותיה. היא מקיימת מסיבת עיתונאים לאחר כל פגישה כזו, ובהמשך מפרסמת את פרוטוקול הישיבה.
מערכת האירו כוללת את ה- ECB ואת הבנקים המרכזיים של המדינות החברות. מערכת האירו אחראית ליישום המעשי של מדיניות ECB (כגון יישום מדיניות, החזקה וניהול של יתרות חוץ, הפעלה בשוק מטבע החוץ והבטחת מערכת התשלומים בצורה תקינה.)
ה- ECB הוא גם גוף האיחוד האירופי האחראי לפיקוח על הבנקים. בשיתוף עם מפקחי הבנק המרכזי הלאומי, היא מפעילה את מה שמכונה מנגנון הפיקוח הבודד (SSM). ההחלטות הכרוכות בפונקציה זו מכוונות בעיקר להבטיח את בטיחותה ותקינותה של מערכת הבנקאות האירופית. חלק הרציונל של ה- SSM הוא להבטיח נוהלי פיקוח בנקאי עקביים בכל מערכות הבנקאות במדינות החברות - פיקוח רופף במדינות החברות היה חלק מהגורם למשבר הפיננסי האירופי שהחל בשנת 2008. ה- SSM החל לפעול בנובמבר 2014. כל מדינות אזור האירו נמצאות ב- SSM; מדינות האיחוד האירופי שאינן אירו יכולות לבחור להצטרף.
