שינוי בעקרון החשבונאי הוא המונח שמשמש כאשר עסק בוחר בין עקרונות חשבונאיים מקובלים שונים או משנה את השיטה בה מיישם עקרון. שינויים יכולים להתרחש במסגרות חשבונאיות עבור כללי חשבונאות מקובלים, או תקני GAAP, או תקני דיווח כספי בינלאומיים, או IFRS. חברות אמריקאיות משתמשות ב- GAAP.
עבור משקיעים או משתמשים אחרים בדוחות כספיים, שינויים בעקרונות החשבונאיים יכולים להיות מבלבלים לקרוא ולהבין. ההתאמות נראות דומות מאוד לתיקוני שגיאה, שלעתים קרובות יש פירושים שליליים. שינוי עקרון חשבונאי שונה משינוי אומדן חשבונאי או גורם מדווח. עקרונות חשבונאיים משפיעים על השיטות בהן נעשה שימוש, ואילו אומדן מתייחס לחישוב מחדש ספציפי. דוגמה לשינוי בעקרון החשבונאי מתרחשת כאשר חברה משנה את מערכת הערכת המלאי שלה, אולי עוברת מ- LIFO ל- FIFO.
הקלטה ודיווח על שינוי עקרון החשבונאות
בכל פעם ששינוי עקרוני מתבצע על ידי חברה, על החברה להחיל רטרוספקטיבית את השינוי על כל תקופות הדיווח הקודמות, כאילו העיקרון החדש היה קיים תמיד, אלא אם כן אין זה מעשי לעשות כן. זה נקרא "resating". זכור כי דרישות אלה משפיעות רק על השפעות ישירות, ולא על השפעות עקיפות.
אם אימוץ עקרון חשבונאי חדש מביא לשינוי מהותי בנכס או בהתחייבות, יש לדווח על ההתאמה ליתרת הפתיחה של הרווחים הנותרים. בנוסף, יש לגלות את אופיו של כל שינוי בעקרון החשבונאי בהערות שוליים של דוחות כספיים, יחד עם הרציונל המשמש להצדקת השינוי. ה- FASB מפרסם הצהרות על שינויים בחשבונאות ותיקוני שגיאה המפרטים כיצד לשקף שינויים בדוחות הכספיים.
