האם החיים באירופה זולים יותר מאשר באמריקה?

תוכן העניינים

• עיריות
• מטבע
• מיסים
• מוצרים
• עונות
• בריאות

בסך הכל, באירופה לעתים קרובות יש עלויות נמוכות יותר כאשר נמדדות מול ארצות הברית. יש למדוד בזהירות את היתרונות הכספיים הללו מול גורמים הכוללים רמת הכנסה, תנאים כספיים, יעד ותנאים כלכליים. נסיעות בינלאומיות כרוכות לעתים קרובות בהתחייבויות זמן וטיסות יקר טרנס-אטלנטיות יקרות; מה שהופך את זה לכדאי לוקח תחושה כלכלית טובה ותכנון.

Takeaways מפתח

• אמריקאים ואירופאים נתונים למשטרי פיסקלים שונים מאוד, אך מהם חסכוני יותר? בסך הכל, באירופה יש עלות מחייה נמוכה יותר בגלל הוצאות בריאות נמוכות יותר, מטבע אירו מוחלש ואינפלציה נמוכה. עם זאת, האירופים נוטים לשלם יותר מההכנסה שלהם למסים והשכר הממוצע נוטים להיות נמוכים יותר מאשר באמריקה.

עיריות

מקום בו אדם שוהה בארה"ב ובאירופה עושה את ההבדל בעלויות, ומאחר והוצאות המגורים הן מהגדולות ביותר עבור רוב משקי הבית, יישוב הוא גורם משמעותי שיש לקחת בחשבון. לדוגמה, בסן פרנסיסקו, ניו יורק וושינגטון הבירה יש שיעורי שכירות הרבה מעל הממוצע הארצי. באופן דומה, בפריס, המבורג וברצלונה יש שיעורים גבוהים מהממוצע במדינותיהם. נתונים סטטיסטיים כמו מדד יוקר המחיה של אקספיסטן מראים גם כי דרום אירופה היא פחות יקרה מאשר יעדים רבים בצפון אירופה.

מטבע

גם ערכי מטבע ותמחור מקומי משפיעים על עלויות. מדד ביג מק הוא מדד לדוגמא שמראה כיצד עלויות רשת השיווק הספציפיות נבדלות בין מדינות המשתמשות במטבע בסיס כמו הדולר. לשם המחשה, ביג מאק עולה פחות באירופה גם לאחר התאמת התוצר המקומי הגולמי (תוצר) לאדם. במילים אחרות, אנשים ומשפחות עם הכנסות נקוב בדולר נוטים יותר לחוות רמת חיים גבוהה יותר במדינות כמו ספרד, צרפת וגרמניה. היקף ההטבה הזו משתנה עם הזמן כאשר שער החליפין של מטבעות עולה ויורד.

מיסים

המסים גבוהים יותר באירופה וכוללים מס ערך מוסף (מע"מ) שיכול להיות גבוה עד 25%. מס מכירות זה ניתן להחזרה עבור תיירים אמריקאים אם הם משיגים ונשלים ניירת להחזר מע"מ ואינם משתמשים בסחורה לפני שהם חוזרים לארה"ב. אפילו עם מע"מ, מוצרים ושירותים אירופיים רבים עדיין יקרים מאותם פריטים זהים או דומים בארה"ב. ההטבה היא שאמריקאים שמשלמים מס הכנסה בארה"ב לא בהכרח צריכים לשלם מס הכנסה אירופי גם אם הם גרים שם. מכיוון שמדרגות המס המובילות על הרווחים נעות בין 40 ל- 50% בצרפת, גרמניה וספרד, ההכנסה לאחר מס עבור אמריקאים מרוויחים יותר גדולה יותר.

מוצרים

למרות שיוקר המחיה ברוב אירופה נמוך יותר מאשר בארה"ב, ההוצאות החכמות על פריטים מסוימים כמו ג'ינס מעוצבים ובנזין הן חכמות. הסיבה לכך היא שמוצרי צריכה אלו מתומחרים בדרך כלל גבוה יותר באירופה. מכיוון שכלי רכב רבים באירופה מכפילים את יעילות הדלק של דגמים אמריקאים, ניתן לפצות על עלויות דלק גבוהות יותר. גורם נוסף הקשור למוצרים הוא קצב העלייה של העלויות. על פי נתוני מדד המחירים לצרכן הבינלאומי לסטטיסטיקה של העבודה והמדד ההרמוני של מחירי הצריכה (HICP), חלק גדול מאירופה, למעט צרפת, חווה שיעור אינפלציה גבוה יותר מארה"ב בין 1999 ל -2013.

עונות

זמן השנה משפיע גם על עלות סחורות ושירותים במיקומים ספציפיים בארצות הברית ובאירופה. לדוגמא, מחירי השכירות לטווח קצר באזורי חוף ספרדי פופולריים כמו טריפה וקוסטה דה לה לוז עשויים להיות גבוהים יותר כאשר מתרחשת זרם של תיירים. ניווט או נעילה בזהירות של שיעורי שכר דירה או סידורים להשכרה לדירה בעונה החופשית הוא דרך לעקוף נושא זה. היכרות עם מגמות קניות מקומיות ומלכודות מחירים לתיירים, ואפילו לימוד השפה המקומית עוזרת גם היא.

אירופה זולה יותר מארה"ב על בסיס משתנים כמו מחירי סחורות ושירותים, שערי חליפין ותנאי שוק. מספר אינדיקטורים כמותיים מוודאים כי אירופה היא זולה יותר, אולם כמה גורמים חשובים מהווים עלויות גבוהות יותר בנסיבות מסוימות. הימצאות בקי ובקיאות במכס, בדפוסי מחירים ובנושאים פיננסיים בינלאומיים עוזרת למקסם את היתרונות.

בריאות

אחד החיסכון הגדול ביותר ביוקר המחיה הוא שמרבית מדינות אירופה מציעות שירותי בריאות מסובסדים לחלוטין ללא תשלום עבור התושבים. משמעות הדבר היא כי אין דמי ביטוח בריאות, השתתפות עצמית או דמי שיתוף. בעוד שחלקם טענו כי שירותי הבריאות החברתיים מפחיתים את האיכות, ישנן עדויות לכך ששירותי הבריאות באירופה משיגים תוצאות טובות יותר, לרבות תועלת חיים גבוהה יותר מאשר בארצות הברית.