מחלקת האוצר של ארצות הברית, שהוקמה לראשונה בשנת 1789 על ידי מעשה של הקונגרס, אחראית על הכספים הפדרליים. מחלקה זו הוקמה כדי לנהל את ההוצאות וההכנסות של ממשלת ארה"ב, ומכאן האמצעים שבהם המדינה תוכל לגייס כסף לתפקוד. כאן אנו בוחנים את תחומי האחריות של האוצר ואת הסיבות והאמצעים בהם הוא לוקח חובות.
אחריות האוצר
אוצר ארה"ב מחולק לשתי חטיבות: משרדי מחלקות ולשכות הפעלה. המחלקות מופעלות בעיקר על עריכת מדיניות וניהול האוצר, בעוד שתפקידי הלשכות הם לדאוג לפעולות ספציפיות. לשכות כמו שירות הכנסות הפנימיות (IRS), האחראיות על גביית המס, ולשכת החריטה והדפוס (BEP), האחראיות על הדפסה וטביעת כל הכסף האמריקני, דואגות למרבית עבודות האוצר.
המשימות העיקריות של האוצר כוללות:
- גביית מיסים וחובות מותאמים אישית תשלום כל החשבונות שחייבים הממשלה הפדרלית הדפסת ומטבעה של שטרות ארה"ב ומטבעות ובולים בארה"ב פיקוח על בנקים במדינה אכיפת חוקי הממשלה כולל מדיניות מיסוי ייעוץ לממשלה בנוגע לחקיקה כלכלית, פיננסית, מוניטרית, מסחרית ומוסדית, לאומית ובינלאומית. חקירה והעמדה לדין פדרלי של משתמשי מס, זיופים ו / או זייפנים ניהול חשבונות פדרליים והחוב הציבורי הלאומי
החוב הלאומי
ממשלה יוצרת תקציבים כדי לקבוע כמה היא צריכה להוציא כדי לנהל מדינה. אולם לעיתים קרובות ממשלה עשויה לנהל גירעון בתקציב בכך שהיא מוציאה יותר כסף ממה שהיא מקבלת בהכנסות ממסים (כולל מכס וחותמות). כדי לממן את הגירעון, ממשלות עשויות לבקש לגייס כסף על ידי לקיחת חובות, לרוב באמצעות הלוואה מהציבור.
ממשלת ארה"ב נקלעה לראשונה לחובות בשנת 1790, לאחר שלקחה על עצמה את חובות המלחמה בעקבות מלחמת המהפכה. מאז, החוב ניזון מעוד מלחמה, מיתון כלכלי ואינפלציה. כיוון שכך, החוב הציבורי הוא תוצאה של גירעונות תקציביים שהצטברו.
תפקיד הקונגרס
עד מלחמת העולם הראשונה נדרשה ממשלת ארה"ב לאישור מהקונגרס בכל פעם שהיא רוצה ללוות כסף מהציבור. הקונגרס יקבע את מספר ניירות הערך שניתן יהיה להנפיק, את מועד פירעונם ואת הריבית שישולמו עליהם.
עם זאת, עם חוק אג"ח החירות השנייה משנת 1917, ניתן לאוצר ארה"ב מגבלת חוב שבאה לידי ביטוי כמספר, או כתקרה, של כמה היא יכולה ללוות מהציבור מבלי לבקש את הסכמת הקונגרס. לאוצר ניתן גם שיקול דעת להחליט על מועדי פירעון, רמות ריבית וסוג המכשירים שיוצעו. סכום הכסף הכולל שניתן להשאיל על ידי הממשלה ללא אישור נוסף על ידי הקונגרס ידוע כסך כל החוב הציבורי הנתון למגבלה . כל סכום שהוא מעל לרמה זו צריך לקבל אישור נוסף מהרשות המחוקקת. בספטמבר 2013 תקרת החוב הייתה 16.699 טריליון דולר. כאשר מגבילים את המגבלה על ידי הוצאות והתחייבויות ריבית, על הנשיא לבקש מהקונגרס להעלות שוב את המגבלה. בשנת 2013, הממשלה השביתה את המחלוקות על העלאת מגבלת החוב.
מי הבעלים של החוב?
החוב נמכר בצורה של ניירות ערך למשקיעים מקומיים וזרים כאחד, כמו גם לתאגידים וממשלות אחרות. ניירות הערך האמריקניים המונפקים כוללים שטרות אוצר (שטרות מט"ח), שטרות ואגרות חוב, וכן אג"ח חסכון אמריקאיות. ישנן אפשרויות השקעה לטווח הקצר והן לטווח הארוך, אך שטרות חוב לטווח קצר מוצעים באופן קבוע, כמו גם שטרות ואגרות חוב רבעוניות.
כאשר התבגר מכשיר החוב, האוצר יכול לשלם את המזומן המגיע (כולל ריבית) או להנפיק ניירות ערך חדשים. מכשירי חוב שהונפקו על ידי ממשלת ארה"ב נחשבים להשקעות הבטוחות ביותר בעולם מכיוון שתשלומי הריבית אינם חייבים לעבור אישור שנתי על ידי הקונגרס. למעשה, הכסף שהאוצר משתמש בכדי לשלם את הריבית הופך לזמין באופן אוטומטי על פי החוק.
החוב הציבורי מחושב מדי יום. לאחר קבלת דיווחי סוף יום מכ -50 מקורות שונים (כמו סניפי בנק הפדרל ריזרב) אודות כמות ניירות הערך שנמכרו ונממשו באותו יום, האוצר מחשבת את סך החוב הציבורי שנותר, אשר משוחרר למחרת בבוקר. הוא מייצג את סך הסכום העיקרי הניתן לסחירה ולא סחירה של ניירות ערך (כלומר לא כולל ריבית).
זמן מלחמה
בתקופות מלחמה, ממשלה זקוקה ליותר כסף כדי לתמוך במאמץ. כדי לממן את צרכיה, ממשלת ארה"ב תנפיק לרוב מה שנקרא אג"ח מלחמה. איגרות חוב אלה פונות לפטריוטיזם של האומה לגייס כסף למאמץ מלחמה.
לאחר 11 בספטמבר 2001, הקונגרס העביר את חוק הפטריוט של ארה"ב. בין היתר היא הסמיכה סוכנויות פדרליות ליזום דרכים להילחם בטרור העולמי. כדי לגייס כסף ל"מלחמה בטרור ", פרסמה האוצר האמריקני אג"ח מלחמה המכונות" אג"ח פטריוט ". אגרות החוב החיסכון EE אלה מחזיקות פירעון של חמש שנים. האוצר האמריקני הפך גם למוסד מרכזי העובד עם מוסדות פיננסיים על מנת לנסח מדיניות חדשה שמטרתה להילחם בזיוף והלבנת הון הקשורה לטרור.
סיכום
החוב הציבורי הוא חבות כלפי ממשלת ארה"ב, ולשכת החוב הציבורי אחראית להיבטים הטכניים של מימונו. עם זאת, הדרך היחידה להפחתת החובות היא שהוצאות התקציב הפדרלי יפסיקו לעלות על הכנסותיה. מדיניות התקציב טמונה ברשות המחוקקת של הממשלה. לפיכך, תלוי בנסיבות בזמן גיבוש התקציב, ניהול גירעון עשוי להיות הבחירה היחידה במדינה.
