מהו מלאי זרעים
מלאי זרעים מתייחס למניות המונפקות על ידי חברות הנסחרות בפועל הפועלות בענף החקלאות. חברות אלה מתמחות במחקר ופיתוח צמחים (מו"פ). לרוב המו"פ יש מטרה לייצר תשואות גבוהות יותר מגידולים.
חברות עשויות לפתח ולשווק זרעים ייעודיים, שהונדסו לעמוד בתנאים מסוימים, כמו בצורת או נוכחות מזיקים. חברות אלה מחזיקות לעתים קרובות בפטנטים על זרעים וגנים ספציפיים.
שובר מלאי זרעים
מלאי זרעים מונפק לרוב על ידי חברות היוצרות זרע לייצור חקלאי ברמה התעשייתית. גידולים אלה כוללים סויה, תירס, אורז וכותנה. לכל אחד מהגידולים הללו יש שוק עולמי גדול לזרעים המהונדסים.
חברות זרע עשויות גם להנדס גידולים למטרות ספציפיות. לדוגמה, חברה עשויה לפתח זרע לגזע תירס המיועד אך ורק להאכלת בעלי חיים, ואחרת המיועדת באופן בלעדי לייצור אתנול. זרעים אלה יהיו שונים בהכרח מזרעי תירס המיועדים למאכל אדם.
בשנים האחרונות החשש הגובר בנוגע למזונות מהונדסים גנטית (GMF) הביאו תשומת לב לזרעי גידולי מזון מהונדסים. GMF הם זרעים המופקים מאורגניזמים שהונדסו את הגנים שלהם כדי להציג תכונות שלא נוצרו באמצעות הברירה הטבעית.
דוגמאות לחברות מניות זרעים
דוגמאות לחברות מלאי זרעים כוללות את מונסנטו האמריקאית, Syngenta AG שבשווייץ, ומוצא אגריטק מבוסס סין.
- מונסנטו מחזיקה ביותר מ- 674 פטנטים על ביוטכנולוגיה, שהם רוב חברות אמריקאיות אחרות. ארגוני אקטיביסטים העוסקים בהתרבות גידולים מהונדסים גנטית, מרכזו חלק ניכר מההתמקדות שלהם במונסנטו. הסרט הדוקומנטרי, מזון בע"מ, תאר את מונסנטו. מונסנטו הגיב על הצגתם בסרט בהצהרה תקשורתית ותגובות ישירות לשאלות של הצופים והצרכנים.
Syngenta, עוד חברת זרעים עולמית בולטת, מייצרת כמה מוצרים neonicotinoid. באפריל 2018 אסר האיחוד האירופי על שימוש במוצרים אלה למעט בתוך חממות. הנציבות האירופית קבעה כי ניאו-נוטינואידים, בהם סינגנטה משתמשת בכדי לכסות זרעים כדי להגן עליהם מפני מזיקים, מהווים איום על אוכלוסיות הדבורים. סינג'נטה הגיב באומרו כי היא לא מאמינה כי החלטת הנציבות היא "התוצאה הנכונה לחקלאים האירופאים או לסביבה".
מקור אגריטק הוקם בשנת 1997 בבייג'ינג וסחר בנאסד"ק כסיד. זוהי חברת הזרעים הראשונה בסין. הם מתמחים בגידול זרעי יבולים ושיפור גנטי.
הון זרע לעומת מלאי זרע
ניתן להשתמש במלאי זרעים גם לצורך התייחסות להון ההפעלה שחברה מעלה כדי לבסס את עצמה. הון זרעים נובע לרוב מנכסי המייסדים, מחברים או משפחה. לעיתים, חברה תמכור מספר מצומצם של מניות למשקיעים למימון פעולות וצמיחה ראשוניות. לאחר מכן יש למשקיעים חלק בחברה על בסיס השקעתם בתחילת הדרך.
