היו כמה תקופות דפלציוניות בהיסטוריה של ארה"ב. הרעיון נראה רק יוצא דופן מכיוון שהדפלציה כה מעטה התרחשה במהלך המחצית השנייה של המאה העשרים. למעשה, עליות המחירים הדרמטיות והעקביות בין השנים 1950-2000 היו ללא תחרות מאז הקמת המדינה. צרכנים אמריקאים ראו ירידות מחירים בין 1817 ל 1860 ושוב משנת 1865 עד 1900. הדפלציה הדרמטית ביותר בתולדות ארה"ב התרחשה בין 1930 ל -1933.
מחירי כסף במאה ה -19
לארה"ב לא היה מטבע לאומי אחד עד לאחר מלחמת האזרחים, אך כלכלנים עדיין יכולים לעקוב אחר מחירי הצרכן מבחינת שווי החליפין של הזהב. בשנת 1991 פרסם הכלכלן ג'ון ג'יי מקוסקר מדד מחירים היסטורי של ערכי כסף בארה"ב. הוא מצא שרמת המחיר (ממוצע המחירים הנוכחיים בכל קשת הסחורות והשירותים המיוצרים במשק) הייתה גבוהה למעשה ב -50% ב 1800 ממה שהיה ב 1900.
המחירים עלו במלחמת 1812 לפני שנפלו שוב בסביבות 1815-1817. בעקבות עליית המיכון המכני התעשייתי, מחירי הסחורות ירדו והתפוקה צמחה בעקביות עד תחילת מלחמת האזרחים. ממשלת ארה"ב הדפיסה כסף והלוותי בכבדות במהלך המלחמה, אך נפסקה ברגע שהשלום התחדש.
בתקופה שבין 1873 ל- 1879 נרשמה ירידה במחירים של כמעט 3% לשנה, אך עם זאת צמיחת התוצר הלאומי האמיתי הייתה כמעט 7% באותה תקופה. למרות הצמיחה הכלכלית והעלייה של השכר הריאלי, היסטוריונים נקטו לקרוא לתקופה זו "השפל הארוך" בגלל רמת המחירים הירידה שלה.
הפד, השפל הגדול והאינפלציה
כאשר הוקמה הפדרל ריזרב בשנת 1913, רמת המחירים בארה"ב הייתה עדיין נמוכה ממה שהיה בשנת 1800. במהלך 100 השנים הבאות איבד הדולר 96% מערכו, מה שגרם למחירים נומינליים לעלות כמעט 2, 000%.
למרות זאת, תקופת הדפלציה הדרמטית ביותר בתולדות ארה"ב התרחשה בראשית השפל הגדול. המחירים צנחו בממוצע 10% בשנים 1930-1933. בניגוד לדפלציה מונעת התפוקה של המאה ה -19, ירידה זו נבעה ממגזר פיננסי קורס שהתאפיין בריצות בנקאיות וכישלונות בנקאיים.
