שוק הפורקס הוא השוק הגדול ביותר בעולם. על פי סקר הבנק המרכזי המשולש שערך הבנק להתנחלויות בינלאומיות, נפח המסחר היומי הממוצע הוא מעל 5 טריליון דולר. נפח המסחר העצום הזה מספק לשוק הפורקס נזילות מעולה, שמועילה למספר גדול של סוחרים שמשקיעים שם. צמיחת שוק הפורקס הובילה בעקבות התפתחות רשתות המסחר האלקטרוניות והגידול הגלובליזציה.
באופן ספציפי, שוק הפורקס מתמקד בסחר במטבעות הן על ידי בנקים גדולים להשקעות והן על ידי אנשים ברחבי העולם. כל המסחר מתבצע ללא מרשם, מה שמוסיף לנזילות השוק, ומאפשר לבצע עסקאות 24 שעות ביממה. המסחר יכול להיעשות כמעט בכל המטבעות. עם זאת, קבוצה קטנה המכונה 'הגדולות' משמשת ברוב המקצועות. מטבעות אלה הם הדולר האמריקני, האירו, הלירה הבריטית, הין היפני, הפרנק השוויצרי, הדולר הקנדי והדולר האוסטרלי. כל המטבעות מצוטטים בזוגות מטבעות.
כאשר מתבצעת סחר בפורקס, יש לו שני צדדים - מישהו קונה מטבע אחד בזוג, בעוד שאדם אחר מוכר את השני. למרות שהפוזיציות הנסחרות בפורקס עומדות לרוב על יותר מ 100, 000 יחידות מטבע, רק חלק קטן מסך הפוזיציה מגיע מהמשקיע. השאר מסופק על ידי מתווך, המציע את המינוף הדרוש לביצוע הסחר.
סוחרים רואים להרוויח בהימורים כי שווי מטבע יעריך או יפחת מול מטבע אחר. לדוגמה, נניח שאתה רוכש 100, 000 דולר ארה"ב על ידי מכירת 80, 000 יורו. במקרה זה, אתם מהמרים כי שווי הדולר יעלה מול האירו. אם ההימור שלך נכון ושווי הדולר עולה, תרוויח. על מנת לגבות רווח זה תצטרך לסגור את עמדתך. לשם כך עליכם למכור 100, 000 דולר ארה"ב, ובמקרה זה תקבלו יותר מ 80, 000 יורו בתמורה.
סוחרים אינם נדרשים להסדיר את עמדותיהם במועד המסירה, אשר בדרך כלל מתעורר שני ימי עסקים לאחר פתיחת המשרה. סוחרים יכולים לגלגל את עמדותיהם למועד האספקה הבא הזמין. עם זאת, אם סוחר עובר מסלול זה, הם נותרים פתוחים לחיוב של חיוב שיכול להיווצר בהתאם למיקומם וההפרש בין הריביות בשני המטבעות בצמד.
