ממוצעים נעים משמשים כאבן בניין בסיסית באינדיקטורים טכניים רבים, והם קריטיים מבחינת רעיון למספר מושגי מסחר. עם זאת, אין כלי ללא חסרונות, ונכסים פוטנציאליים המשקיעים יכולים להפוך להתחייבויות אם משתמשים בהן לא נכון מכיוון שסוחרים אינם מעריכים את מגבלותיהם. החסרונות של ניתוח ממוצע נע סביב הפשטות והגמישות הסובייקטיבית שלו.
למרות שסוגים אחרים של ממוצעים נעים, כמו ממוצעים נעים אקספוננציאליים (EMAs), קיימים כדי לסייע בצמצום הפיגורים בנתונים, ממוצעים נעים בהכרח מייחסים משמעות לערכי עבר שעשויים להיות או לא רלוונטיים בהווה או בעתיד. ממוצע נע פשוט מציב את אותו המשקל בדיוק על פעילות 10 תקופות מסחר בעבר כמו פעילות המסחר שהתרחשה אתמול; זה לא יכול לתפוס שינויים ביסודות החברה או בכלכלה כולה. סוחרים צריכים להיות מושכלים ומודעים לכל המשתנים העיקריים במשחק בעת השקעה, ולא רק לערכים המופקים מנוסחאות טכניות פשוטות.
סטטיסטיקאים יצרו ממוצעים נעים כדי לאפשר את נתוני סדרות הזמן ולהדגיש מגמות. אורכם של סדרות זמן אלה והפרשנות למגמות אלה הם סובייקטיביים ביותר. כלים מסוימים מיישמים ממוצעים נעים של 14 יום, בעוד שאחרים עשויים להשתמש בממוצעים נעים של 50 דקות או שישה חודשים. אפילו לאחר הבנת ממוצעים נעים יותר קצרים נוטים להיות תנודתיים יותר, זה מאוד מאתגר להחליט על מסגרת הזמן הנכונה לשימוש.
באופן דומה, יש לפרש נכון את האינטראקציה בין פעולת מחירים לקו ממוצע נע מכיוון שממוצע נע בפני עצמו אינו אומר לסוחרים מה נחשב לסטייה או מתאם משמעותי. המחירים נוצרים באמצעות לחצי ההיצע והביקוש המופעלים על ידי קונים ומוכרים.
בשל הפשטות והגמישות הסובייקטיבית שלהם, הממוצעים הנעים הם אינפורמטיביים, אך לעולם אינם הצהרתיים. (לקריאה קשורה ראו "כיצד להשתמש בממוצע נע לקניית מניות.")
