שאלה: מה משותף לתאורת מקווין, נעלי ספורט של נייקי ואייפד? תשובה: סין. נראה כי מוצרים סיניים נמצאים בכל מקום: מרבית התגים, התוויות והמדבקות מציגים את האגדה "תוצרת סין." הצרכן המערבי עשוי לשאול, "מדוע הכל מיוצר בסין?" שפע העבודה הסיני הזול שמוריד את עלויות הייצור, אבל יש בזה הרבה יותר. הנה חמש סיבות לכך שסין היא "המפעל העולמי."
שכר נמוך יותר
בסין מתגוררים כ- 1.35 מיליארד אנשים, מה שהופך אותה למדינה המאוכלסת ביותר בעולם. חוק ההיצע והביקוש אומר לנו כי מכיוון שהיצע העובדים גדול מהביקוש לעובדים בשכר נמוך, השכר נשאר נמוך. יתרה מזאת, רוב הסינים היו כפריים ומעמד בינוני-נמוך או עניים ועד סוף המאה העשרים, כאשר הגירה פנימית הפכה את התפוצה הכפרית-עירונית של המדינה על פיה. עולים לערים תעשייתיות מוכנים לעבוד במשמרות רבות בשכר נמוך.
סין אינה פועלת (לא בקפידה לפחות) על חוקים הקשורים לעבודת ילדים או שכר מינימום, הנצפים יותר במערב. עם זאת, מצב זה עשוי להשתנות. על פי עלון העבודה בסין, משנת 2009 עד 2014 שכר המינימום כמעט הוכפל בסין. תעריף השעה המינימלי של שנחאי עומד כעת על 17 יואן (2.78 דולר) לשעה או 1, 820 יואן (297.15 דולר) לחודש. בשנג'ן התעריף הוא 1, 808 יואן לחודש (295.19 דולר) ו -16.50 יואן (2.69 דולר) לשעה על בסיס שער חליפין של יואן = 0.16 דולר. מאגר העבודה העצום בסין עוזר לייצור בכמויות גדולות, להתאים לכל דרישה בענף העונתי ואף לספק לעלייה פתאומית בלוח הזמנים של הביקוש. (לפרטים נוספים, ראה: האם מוצרים מיובאים בזול עולים למשרות אמריקניות? )
מערכת אקולוגית עסקית
הייצור התעשייתי לא מתרחש בבידוד, אלא מסתמך על רשתות של ספקים, יצרני רכיבים, מפיצים, סוכנויות ממשלתיות ולקוחות שכולם מעורבים בתהליך הייצור באמצעות תחרות ושיתוף פעולה. המערכת האקולוגית העסקית בסין התפתחה לא מעט בשלושים השנים האחרונות. לדוגמה שנזן, עיר הגובלת בהונג קונג בדרום מזרח, התפתחה כמוקד לתעשיית האלקטרוניקה. יש לו מערכת אקולוגית מעובדת שתומכת בשרשרת האספקה הייצורית, כולל יצרני רכיבים, עובדים בעלות נמוכה, כוח עבודה טכני, ספקי הרכבה ולקוחות.
לדוגמה, חברות אמריקאיות כמו Apple Inc. (AAPL) מנצלות את היעילות של שרשרת האספקה ביבשת כדי לשמור על עלויות נמוכות ועל השוליים הגבוהים. לפוקסקון (החברה העיקרית המייצרת את מוצרי אפל) יש ספקים רבים ומייצרת רכיבים שנמצאים במיקומים קרובים, וזה יהיה בלתי אפשרי כלכלית לקחת את הרכיבים לארה"ב כדי להרכיב את המוצר הסופי. (ראה עוד: המדדים הכלכליים של סין .)
ציות פחות
היצרנים במערב צפויים לעמוד בהנחיות בסיסיות מסוימות בכל הנוגע לעבודות ילדים, עבודה לא רצונית, נורמות בריאות ובטיחות, חוקי שכר ושעות והגנה על הסביבה. מפעלים סיניים ידועים כשאינם עוקבים אחר רוב החוקים וההנחיות הללו, אפילו לא בסביבה רגולטורית מתירנית. מפעלים סיניים מעסיקים עבודת ילדים, יש להם שעות משמרת ארוכה ולעובדים לא ניתנת ביטוח פיצויים. במפעלים מסוימים יש אפילו מדיניות בה משלמים לעובדים פעם בשנה, אסטרטגיה למנוע מהם להיגמל לפני שהשנה מסתיימת. חוקי הגנת הסביבה מתעלמים באופן שגרתי, ולכן מפעלים סיניים מקצצים בעלויות ניהול הפסולת. על פי דוח הבנק העולמי בשנת 2013, שש עשרה מתוך עשרים הערים המובילות בעולם הן בסין. (לפרטים נוספים, ראה: בום או חזה? סוף מדיניות הילד הבינלאומי של סין .)
מיסים וחובות
מדיניות החזר מס היצוא נפתחה בשנת 1985 על ידי סין כדרך להגביר את התחרותיות ביצוא שלה על ידי ביטול מיסוי כפול על סחורות מיוצא. על מוצרים מיוצאים חלים מס ערך מוסף (מע"מ) באפס אחוזים, כלומר הם נהנים מפוליסת מע"מ או מדיניות הנחה. מצד שני, בארה"ב אין מע"מ ומיסי יבוא חלים רק על מוצרים מסוימים כמו טבק ואלכוהול. מוצרי צריכה מסין פטורים מכל מיסי יבוא. שיעורי מס נמוכים עוזרים לשמור על עלויות ייצור נמוכות. (לפרטים נוספים, ראו: 6 הגורמים המובילים שמניעים השקעה בסין .)
מטבע
סין הואשמה בכך שהיא מדכאת באופן מלאכותי את שווי היואן כדי לספק יתרון לייצוא שלה כנגד סחורות דומות המיוצרות על ידי מתחרה אמריקנית. ההערכה היא שהיואן לא מוערך בשיעור של 30% מול הדולר בסוף 2005. היואן הסיני עלה עם זאת בהתמדה בערכו של הדולר במהלך השנים האחרונות. על פי נתוני בנק ההתנחלויות הבינלאומי, הייסוף האמיתי של היואן בין סוף 2011 למרץ 2014 היה כ -7%. סין עוקבת אחר הערכת היואן על ידי קניית דולרים ומכירת יואן, נוהג שהביא את יתרות החוץ הסיניות לכ -4 טריליון דולר. (ראה: מדוע טנגו של מטבע סין עם הדולר .)
בשורה התחתונה
בתקופה האחרונה, השכלולים תהו אם סין תאבד את מקומה כ"מפעל העולם ", שכן כלכלות מתפתחות המציעות עבודה זולה ועליות שכר מקהות את היתרון התחרותי של סין. הזמינות של עבודה זולה היא רק אחד הגורמים הרבים שגרמו לסין עם זאת, מרכז ייצור, ויידרש יותר מרצון גרוני לכלכלה מתעוררת להקים מערכת אקולוגית עסקית שיכולה להתחרות עם סין. במשך זמן רב, סין תהיה "המפעל העולמי" בעלויות הייצור הנמוכות שלו, ענקיות מאגר עבודה, בסיס כישרונות עצום ומערכת אקולוגית עסקית.
