חוק הטיפול המשתלם אוסר על ביטוחי בריאות לשלול כיסוי או להטיל פרמיות גבוהות יותר על אנשים הסובלים מבעיות רפואיות שקיימות. עם זאת, נראה כי סוג אחד של מצב שנמצא לפני כן נעלם מהאיסור: המשקל שלך.
לחברות הביטוח רשאים לגבות שיעורי ביטוח בריאות גבוהים יותר לאנשים שמדד מסת הגוף שלהם (BMI) - מדד נפוץ להשמנה - גבוה מדי. בסולם ה- BMI, אדם עם ציון מעל 25 נחשב לעודף משקל; מעל גיל 30, שמנים. אנשים עם BMI מעל 30 או 31 יכולים לראות עלייה בדמי הביטוח שלהם עד 25%; אם ה- BMI שלהם עולה על 39, ניתן לחייב אותם ב- 50% יותר ממישהו עם BMI של 25. (ראה כיצד עודף משקל משפיע על עלויות הבריאות שלי? )
מדוע התעריפים הגבוהים יותר? הרציונל הוא שאלו הסובלים מבעיות במשקל נוטים להיות יותר בעיות רפואיות, מה שמביא בתורו לחשבונות רפואיים גבוהים יותר. על פי מחקר שפורסם בינואר 2012, Journal of of Economics Health Economics, לגברים הסובלים מהשמנת יתר היו הוצאות בריאות נוספות על סך 1, 152 דולר לשנה, כמו מרשמים וביקורים בבתי חולים, ונשים שמנות עולות 3, 613 דולר נוספים.
האם BMI הוא המבחן הטוב ביותר?
עם זאת, נתונים אחרים מראים כי קיום BMI גבוה אינו בהכרח קובע כי אינו בריא. במחקר חדש שפורסם בכתב העת הבינלאומי לטיפול בהשמנת יתר בפברואר, צוות פסיכולוגים של ה- UCLA מצא כי "הנתונים מראים שיש עשרות מיליוני אנשים הסובלים מעודף משקל והשמנת יתר ובריאים לחלוטין", לפי המחבר הראשי א '. ג'נט טומייאמה.
ליתר דיוק, המחקר מצא כי "קרוב למחצית מהאמריקאים הנחשבים ל'משקל עודף 'מכוח מדד ה- BMI שלהם (47.4 אחוזים, או 34.4 מיליון איש) הם בריאים, כמו גם 19.8 מיליון הנחשבים ל'שמנת יתר'." אחוז מהסובלים מ- BMI בטווח 'רגיל' - כ 20.7 מיליון איש - אינם בריאים על סמך נתוני הבריאות האחרים שלהם. '
ממצאים אלה דומים למחקר אחר שפורסם בשנת 2012 בכתב העת האירופי לב. חוקרים אמריקאים ואירופאים שבדקו נתונים של 43, 265 נרשמים במחקר אורך מרכז אירובי משנת 1979-2003 מצאו כי רבים מהמשתתפים הסובלים מהשמנת יתר היו "בריאים מבחינה מטבולית", בתנאי שגם להם לא היו סמנים אחרים לבריאות לקויה כמו לחץ דם גבוה, סוכרת, טריגליצרידים גבוהים או רמות נמוכות של כולסטרול טוב. כמעט 50% מהמשתתפים הסובלים מהשמנת יתר מתאימים ככושר חילוף חומרים. והאנשים ה"שמנים אך הכושרים "הללו לא היוו שום סיכון למות מוקדם יותר מהמשתתפים במשקל הרגיל.
שאלות אתיות
בין אם BMI צריך להיות "פרוקסי אם אדם נחשב בריא", אם לצטט את טומייאמה של UCLA, קיימת שאלה מהותית יותר: האם זה הוגן למבטחים להעניש את עודף המשקל בשיעורים גבוהים יותר מכיוון שהם עולים יותר לחברות? פעולה זו עלולה להתחיל אותנו במורד חלקלק, מזהיר מיקאל דובואה מהמחלקה לפילוסופיה במכון המלכותי לטכנולוגיה בשטוקהולם, בעיתון למאמר למניעה ראשונית. נוהג כזה, "אם ייושם בעקביות, היה מעלה סוגיות קוצניות בנושאים דומים, כמו הפרעות גנטיות, שרוב האנשים היו מוצאים כבלתי מקובלים מבחינה מוסרית (למשל, האם יש לחייב יותר משפחה עם ילד שנולד עם שיתוק מוחין, בעקבות אותה היגיון של הוגנות אקטוארית?)."
דובואה אפילו שואל אם טיעון העלויות הגבוהות יותר מדויק. אם אדם חוקר הוצאות רפואיות שנתיות עבור אנשים לא בריאים לעומת אנשים בריאים, יתכן כי המתקן הלא בריא יעלה עלויות גבוהות יותר, נכון. אך אנשים לא בריאים נוטים למות מוקדם יותר בחיים, ולכן העלויות הכוללות לאורך תוחלת החיים עשויות להיות שוות לזו של אדם בריא, או אפילו נמוכות יותר (מכיוון שאנשים בריאים חיים זמן רב יותר ונאלצים להיתקל בבעיות הולכות וגדלות ככל שמתבגרים).
קולות לשינוי
פרמיות גבוהות יותר עבור אנשים עם הרגלים לא בריאים אינם חדשים: כיום זה נפוץ (והרבה פחות שנוי במחלוקת) עבור מעשנים לשלם שיעורים גבוהים יותר מאשר לא מעשנים, למשל. אבל המצבים אינם מקבילים, אומר מייקל ווד, נשיא חברת ייעוץ בריאות באדמונדס, וושינגטון. העישון, לטענתו, נראה יותר כמו בחירה במשקל: "אתה לא צריך לעשן כדי לחיות; אתה צריך לאכול כדי לחיות."
זה יכול להיות הרבה יותר קשה לשפר את מצבו של האדם. לעתים קרובות חברות מוותרות על השיעורים הגבוהים יותר אם האדם המושפע משתתף בתוכנית לשינוי התנהגויות לא בריאות (ומראה בסופו של דבר תוצאות). אבל למרות שיש תוכניות מצליחות להפסיק לעשן, נראה שתוכניות הרזיה הרבה פחות יעילות.
"במשך שנים, ענף הבריאות במדינה מציע תוכניות לשיפור בריאות ולהפחתת השמנת יתר לתאגידים, החל מחברי כושר וכלה בייעוץ תזונתי. לגבי השמנת יתר, גישה זו לא עבדה. מחקרים על תוכניות אלה מראים כי הם לא הפחיתו משמעותית את משקלם או את רמות הכולסטרול, או שיפרו תוצאות בריאות אחרות ", כותב סטיבן Soumerai, פרופסור לרפואת אוכלוסיה בבית הספר לרפואה של הרווארד, בבלוג הבריאות.
בשורה התחתונה
לאחר קילוגרמים נוספים על המסגרת שלך עשוי לתרגם לשלם דולרים נוספים עבור דמי ביטוח הבריאות שלך. בדוק עם החברה שלך כדי לגלות אם היא גובה אנשים יותר בגלל משקל גופם או BMI, או אם הם מתכננים לעשות זאת. אם כן, ברר אם יש תמריץ להצטרף לאיזה סוג של הפחתת משקל או תוכנית אימונים; למרות שהם לא תמיד עובדים, אפילו מאמץ בתום לב להירשם עשוי לעזור לך להימנע משימוש במשקל כספי נוסף.
לקריאה קשורה ראו מה השמנת יתר עולה לכם.
