אפל בע"מ (AAPL) מעוניינת בעסקה עם חברת הרדיו האמריקנית iHeartMedia Inc. (IHRT), כך אמרו אנשים שמכירים את הנושא לפייננשל טיימס. מקורות אמרו כי שתי החברות ניהלו דיונים, אולם השיחות נותרו בשלב ראשוני.
גורם אחד אמר ל- FT כי iHeartMedia, שדרן הרדיו הגדול ביותר בארה"ב, מקווה שאפל תיקח נתח הון בשווי עשרות מיליוני דולרים. עם זאת, אדם אחר המכיר את הנושא טען כי יצרנית האייפון יכולה לבקש לערוך שותפות שיווק בהיקף מיליוני דולרים, ולא להשקיע ישירות.
בחודש מרץ, iHeartMedia הגישה בקשה לפשיטת רגל של פרק 11 לאחר שהסכימה עם הנושים לחציית חוב של 20 מיליארד דולר. חברת סן אנטוניו, שבסיסה בטקסס, נאבקה כדי להדוף את התחרות משירותי המוסיקה הדיגיטלית כמו Pandora Media Inc. (P), Spotify Technology SA (SPOT) ואפל מיוזיק.
למרות המאזן הלא בריא שלה, iHeartMedia נחשב לנכס אטרקטיבי בתעשיית המוזיקה התחרותית. החברה נותרה בעלת השפעה רבה, והיא מפעילה יותר מ- 850 תחנות ברחבי הארץ.
ליברטי מדיה קורפ (FWONA) זוהתה בעבר כמחזר פוטנציאלי. עם זאת, ביוני החליטה חברת המדיה המנוהלת על ידי ג'ון מאלון לחזור בה מהצעת ההשקעה שלה.
אפל מבקשת להרחיב את טווח היישום של המוסיקה
הרכישה של אפל את אפליקציית זיהוי המוזיקה Shazam תמורת 400 מיליון דולר מוקדם יותר השנה סיפקה דוגמא נוספת לחשיבות ההולכת וגוברת שהיא הציבה בשירות הסטרימינג שלה.
השותפות עם iHeartMedia תסמן המשך למאמציה של ענקית הטק לחיזוק אפל מיוזיק. בעסקה עם החברה ניתן היה לראות את פעימות ה- Beats 1 של Apple Music מתרחבות לרדיו המשודר, מה שהגדיל מאוד את החשיפה שלה, במיוחד בקרב קהלים מבוגרים.
בכיר בתעשיית המוזיקה תיאר את העסקה הפוטנציאלית כ"מהלך כוח "של אפל, על פי FT, והוסיף כי קשר עם iHeartMedia היווה חלק מהאסטרטגיה של יצרנית האייפון להוריד את Spotify.
אפל מיוזיק, שהושקה באמצע 2015, עקפה את יריבתה השוודית בארצות הברית עם 50 מיליון מנויים בתחילת השנה. עם זאת, ספוטיפיי עדיין מובילה את השוק העולמי, עם יותר מ 80 מיליון משתמשים משלמים ברחבי העולם.
