עם הבחירות לנשיאות ארה"ב 2016 ששלטו בכותרות במשך חודשים רבים, אזרחי ארה"ב המשלמים מיסים עשויים לתהות בדיוק כמה מכספם הולך להגנה ולטיפול במשפחת הנשיא בכל יום. נשיא ארה"ב, שנחשב לעיתים קרובות ל"מנהיג העולם החופשי ", הוא אחד הדמויות הבולטות ביותר בעולם, ואזרחי ארה"ב משלמים על הגנת הנשיא והמשפחה הראשונה באמצעות דולרי המס שלהם. אבל בדיוק כמה כסף לוקח לכיסוי ההוצאות הנלוות, ומה בדיוק נדרש?
אבטחה
יתכן והדאגה הגדולה ביותר עבור הנשיא והמשפחה הראשונה, לפחות מבחינת דמי הנישום, היא הביטחון. בשל הפרופיל הגבוה ביותר של כמעט כל אחד בקשר הדוק עם כל נשיא יושב, יש להעסיק צוות ענק של סוכני ביטחון בשירותים חשאיים בכל עת כדי להגן על הנשיא ועל כל אחד ממשפחתו הקרובה של הנשיא. על פי דברי ברדלי פטרסון, מוסד ברוקינגס, ההוצאות הללו היו מהגדולות ביותר לנשיאות אובמה. ככל שנאמר, העלות למשלמי המס הקשורים לניהול הבית הלבן תחת הנשיא אובמה הייתה כ -1.4 מיליארד דולר לשנה.
איוש
מעבר לאנשי ביטחון מתמידים, נשיאים ומשפחותיהם דורשים גם הם מספר עצום של אנשי ביטחון שאינם מנהלים את הכל, החל בעניינים חשובים של המדינה וכלה בתחזוקת הבית הלבן ועד לתזמון ועוד הרבה, הרבה יותר. משכורות עבור כל אנשי הצוות הללו נמשכות גם מדולרי משלם המס. בין הצוות החשוב ביותר עבור כל נשיא יושב ניתן למנות את צוות הרופאים ומומחי חירום אחרים המועסקים בליווי הנשיא לאורך כל הנסיעות והפעילויות האחרות.
נסיעות
עלות הנסיעה לנשיאות חייבת להיות מכוסה גם בכספי משלם המס. זה לא נדיר שיושבים נשיאי ארה"ב לנסוע באמצעות חיל האוויר אחד פעמים רבות בשבוע, לעתים קרובות פעמים רבות ביום. כמו בכל מטוס פרטי, העלויות הכרוכות בתחזוקת חיל האוויר הראשון ונסיעות הן נרחבות, על אחת כמה וכמה מכיוון שהמטוס צריך להיות מאויש ומוצלח כמעט בכל שעה ביום, בהתאם לצרכיו של הנשיא.
בידור
חלק מכספי משלם המסים עוסקים גם באספקת פריטי בידור ויוקרה שונים שאינם חיוניים שהגיעו להיות קשורים לבית הלבן ולנשיאות. הצוות בבית הלבן כולל טבחים, מתכנני אירועים, צוות לקולנוע הביתי ועוד. כאשר המשפחה הנשיאותית מביאה איתם חיית מחמד לבית הלבן, גם העלויות הכרוכות בחיית המחמד כלולות בחשבונות משלם המסים. אמנם קשה להשיג פירוט העלות המדויק של כל אחת מההוצאות הללו, אך הסכום הכולל יחד הוא יכול להיות עצום.
