עבור אנשים בעלי ערך נטו ומשקיעים מוסדיים, הון פרטי הוא אפשרות השקעה אטרקטיבית בגלל הפוטנציאל שלה לתשואה גבוהה. ההון הפרטי נופל תחת הקטגוריה של סוג נכסים אלטרנטיבי, ולמרות שההגדרה שלה מעורבבת, היא מתייחסת לרוב למאגר מנוהל של כספים שגויסו או שהושאלו באופן מפורש להשגת עמדת בעלות על מניות בחברות קטנות עם פוטנציאל צמיחה. חברות אקוויטיות פרטיות מעודדות השקעה ממקורות עשירים על ידי התפארות בהשקעה גבוהה יותר משיעורי נכסים חלופיים אחרים או אופציות השקעה קונבנציונאליות יותר.
חברת Cambridge Associates, המדד העוקב אחר ביצועיהן של חברות אקוויטי פרטיות בארצות הברית, סיפק למשקיעים תשואה שנתית של 16% משנת 2003 עד 2013. במהלך אותה תקופה, מדד Russell 2000, מדד מעקב אחר ביצועים עבור חברות קטנות, החזירה למשקיעים 9.1% שנתיים, ואילו S&P 500 החזירה 7.4%. ברור כי משקיע הנוטל סיכון בהשקעה במניות פרטיות היה מקבל תשואה גבוהה בהרבה מאלו שבחרו בדרך ההשקעה המקובלת יותר בתעודת סל אשר עקבה אחר מדד פופולרי.
לעומת זאת, בהשוואה להשקעות אלטרנטיביות, התשואות להון פרטי פחות מרשימות. במהלך הרבעון השלישי של שנת 2013 דיווחו חברות קיימברידג 'על ביצועים דומים עבור השקעות הון פרטיות והון סיכון בעשור האחרון, כאשר הון פרטי פרצו ברוב התקופות. עם זאת, מדד ההון סיכון החזיר כ - 26.1% בממוצע במשך 15 השנים האחרונות, בעוד שההון הפרטי החזיר 12% שנתי. במהלך 20 השנים האחרונות, הון סיכון יוצא עם תשואה שנתית של 30% לעומת הון פרטי על 13.5%.
למרות שההון הפרטי יכול להיות אפשרות השקעה משתלמת עבור אנשים בעלי ערך נטו גבוה, היא אינה סוג הנכסים האלטרנטיבי היחיד המספק תשואות אטרקטיביות. משקיעים המעוניינים בהון פרטי, הון סיכון או חלופות אחרות צריכים להיות מודעים לכך שהפוטנציאל לתשואה גבוהה מגיע גם עם סיכון גבוה; מומלץ להעריך את הסבילות שלהם לסיכון לפני ההשקעה.
