מהו חוזה בעל פה?
חוזה בעל פה הוא סוג של חוזה עסקי שמתואר ומוסכם עליו באמצעות תקשורת מדוברת, אך לא כתוב. למרות שיכול להיות קשה להוכיח את תנאי חוזה בעל פה במקרה של הפרה, סוג זה של חוזה הוא מחייב מבחינה משפטית. לעתים קרובות מכנים בטעות חוזים בעל-פה כחוזים מילוליים, אך חוזה מילולי הוא באמת כל חוזה מכיוון שכל החוזים נוצרים בשפה.
הבנת חוזים בעל פה
חוזים בעל-פה נחשבים לרוב כתקפים כחוזים כתובים, אם כי הדבר תלוי בתחום השיפוט ולעיתים קרובות בסוג החוזה. בתחומי שיפוט מסוימים, יש לכתוב כמה סוגים של חוזים כדי להיחשב מחייבים כחוק. לדוגמא, יש לכתוב חוזה הכרוך בהעברת נדל"ן בכדי שיהיה מחייב מבחינה משפטית.
במקרים מסוימים, חוזה בעל פה יכול להיחשב מחייב, אך רק אם הוכח על ידי חוזה כתוב. המשמעות היא שברגע שהוסכם על החוזה בעל פה, על הצדדים לרשום את תנאי החוזה. עדויות אחרות בהן ניתן להשתמש כדי לחזק את אכיפתו של חוזה בעל פה כוללות עדות של עדים ליצירת החוזה. כאשר אחד הצדדים או שניהם פועלים על פי החוזה, גם זה יכול להתפרש כראיה לכך שהיה חוזה. יתר על כן, מכתבים, תזכירים, שטרות, קבלות, מיילים ופקסים יכולים כולם לשמש כראיה לתמיכה באכיפה של חוזה בעל פה.
דוגמה מפורסמת לאכיפה של חוזה בעל פה התרחשה בשנות התשעים כאשר השחקנית קים בייסינגר נסוגה מההבטחה שלה לככב בסרטה של ג'ניפר לינץ ' אגרוף הלנה . חבר מושבעים העניק למפיקים פיצויים בשווי 8 מיליון דולר. בסינגר ערער על ההחלטה ובהמשך הסתפק בסכום נמוך יותר, אך לא לפני שנאלץ להגיש פשיטת רגל.
כאשר חוזים בעל פה מתפרקים
חוזים בעל פה משמשים בצורה הטובה ביותר להסכמים פשוטים. לדוגמא, חוזה בעל-פה לסחר במכסחת דשא משומשת למייבש כביסה משומש אינו זקוק לפרטים רבים. ככל שהחוזה פשוט יותר, כך הסיכוי שיידרשו הצדדים המעורבים יהיה נמוך יותר לבית המשפט. אך בדרך כלל חוזים מורכבים יותר, כמו חוזים לעבודה, צריכים לכלול חוזים כתובים. חוזים מורכבים בעל-פה נוטים להתפרק כאשר הם נערכים לביקורתו של בית משפט, בדרך כלל מכיוון שהצדדים אינם יכולים להגיע להסכמה על הנקודות היותר טובות של ההסכם.
