בנוסף לתשומות ברמת החברה והתעשייה, מצב הכלכלה הכוללת מספק גם תובנה למשקיעים לקבל החלטות. למשל, חברה שמרוויחה את הכנסותיה ברובה על בסיס הוצאות צרכניות לא עשויה להסתדר במיתון. אינדיקטורים כלכליים מספקים תובנה לגבי מצב הכלכלה והאם הוא נמצא בהתרחבות או התכווצות. מרבית האינדיקטורים מתפרסמים מדי חודש על ידי סוכנויות ממשלתיות והם בדרך כלל מספקים תשומות לפעילות בחודש והשנה הקודמים למטרות השוואה. להלן כמה אינדיקטורים כלכליים חשובים של ארה"ב שמשקיעים צופים בהם:
- מחלקת העבודה מפרסמת שחרור חודשי על התעסוקה, כולל מספר המשרות שנוצרו בחודש הקודם על ידי המגזר הפרטי, הממשלה ותעשיות ספציפיות וכן שיעור האבטלה הלאומי. הייצור התעשייתי הוא מדד לתפוקת התעשייה. תעשיות מבוססות, כולל מוצרים המייצרים סחורה לצרכנים ועסקים. שחרור זה, שהוצא מדי חודש על ידי הפדרל רזרב, מספק גם תשומות לניצול יכולת בענף המפעל. ההוצאות לצרכן מהוות שני שליש מהפעילות הכלכלית בארה"ב ומהווה מדד טוב לבריאות הצרכנים. השחרור החודשי של משרד המסחר על הכנסות והוצאות כספיים אישיות מספק תשומות להוצאות הצרכנים. זה גם מספק קלט על אינפלציה באמצעות מדד מחירים המשקף שינויים בכמות הצרכנים צריכים להוציא כדי לקנות פריטים מסוימים. מספר הבתים עליהם בנו עבודה, כמו גם את מספר האישורים שהם קיבלו כדי לבנות בתים, מציין את רמת הביטחון של יזמי הנדל"ן בכלכלה. לשכת מפקד האוכלוסין במשרד המסחר שחרורו החודשית של בנייה למגורים חדשים מספקת תשומה זו באופן לאומי וגם מפזרת אותה לפי אזור. אינדיקטור אחר המבוסס על בנייה הוא השינוי בהוצאות הבנייה החודשיות, בדולרים, לאומית. הוצאה זו כוללת הוצאות שונות הקשורות לבנייה, כגון עבודה וחומרים ועבודות הנדסיות. מחלקת המסחר מספקת פירוט לבנייה ציבורית ופרטית, וכן למגורים ולמגורים. דו"ח על משלוחי היצרנים, מלאי והזמנות נותן אינדיקציה לביקוש לפריטים מיוצרים. מחלקת המסחר מוציאה דוח חודשי מקדים וכן דוח ממושך יותר כמעקב. הפרסום החודשי של משרד המסחר על מכירות קמעונאיות ושירותי מזון הוא אינדיקציה לבריאות הצרכן. דוח זה מפרק מכירות קמעונאיות במגזרים שונים, כמו מכירות בחנויות כלבו, כמו גם חנויות ריהוט וריהוט לבית. מכירות בית מהוות רכישה משמעותית עבור רוב האנשים. לפיכך, הדו"ח החודשי של משרד המסחר על מכירות חדשות למגורים מדבר גם לרגשות הצרכנים. דוח זה, המבוסס על חוזים לרכישת בתים חדשים, מספק תשומות למכירת בתים צמודי קרקע ארצית ומספק פירוט אזורי, כמו גם תשומות למחירי מכירות חציוניים וממוצעים. האיגוד הלאומי של מתווכים, איגוד סוחרי מתווכים, מפרסם דו"ח חודשי על מכירות בתים קיימים, על בסיס מכירות סגורות. התוצר המקומי הגולמי, או התוצר, של כלכלה מספק את הערך הכולל של הסחורות והשירותים שהוא מייצר ו מציין אם כלכלה צומחת או מאטה. המבט של משרד המסחר על שינוי רבעוני בתוצר מפרק את הפעילות מבחינת שינויים בהוצאות הצרכן, השקעות עסקיות והוצאות ממשלתיות, כמו גם את ההשפעה נטו של סחר חוץ. הממשלה מפרסמת הערכה ראשונית ראשונה, מתעדכנת בקריאה שנייה ככל שהיא מקבלת תשומות רבות יותר ואז מציגה דוח שלישי וסופי. המכון לניהול אספקה מפרסם דו"ח חודשי על הפעילות בענף הייצור הארצי. דוח זה מספק מדד כולל של ענף הייצור באמצעות מדד. זה גם מסתכל על היבטים כמו הזמנות חדשות, תעסוקה וייצור בענף.
בשורה התחתונה
המשקיעים יכולים למקד טוב יותר את החלטות ההשקעה שלהם בעזרת אינדיקטורים כלכליים. אף שאף אינדיקטור אינו יודע כל יודע, השימוש במספר אינדיקטורים יחדיו יכול לספק רמזים לגבי מצב הכלכלה.
