כטכניקה עסקית, שילוב אנכי התגלה לראשונה במאה ה -19. זה היה מונח שטבע אנדרו קרנגי כדי לתאר את מבנה החברה שלו, US Steel. הוא רכש כמעט כל היבט של שרשרת האספקה וההפצה שעליה הסתמכה החברה. הסיבה העיקרית לכך הייתה להבטיח אספקה עקבית של חומרים והפצה ועלות נמוכה יותר של עשיית עסקים. מניעים אלה נותרו אטרקטיביים לחברות המתחילות כיום באינטגרציה אנכית, ואחת הסיבות העיקריות לכך שחברה תשלב אנכית עם ספק היא לנהל את עלויות העסקה.
מאזן הכוחות בין הקונה למוכר
מיקרו-כלכלנים ציינו כי כוחות השוק של היצע וביקוש פשוטים אינם הגורם היחיד המשפיע על מחירי העסקה. חשוב לא פחות מכוחות השוק הוא יחסי הכוחות בין קונים למוכרים. מאזן הכוחות הזה נמצא כל הזמן בשטף, מה שמוביל לבלתי ניתנת לחיזוי בתמחור. זה במיוחד המקרה כאשר יש היקף גדול של עסקאות בין שתי חברות. עסקאות תכופות אלו מספקות הזדמנות רבה יותר למשא ומתן וניצול. אם חברה אחת מנצלת את השנייה ומגדילה את עלויות העסקה כתוצאה מכך, אינטגרציה אנכית עשויה לחסל את הבעיה ולהפחית את עלויות העסקה. עם שתי החברות הפועלות כישות יחידה, המחירים נקבעו לפי שער מוסכם ובלתי סחיר.
השפעה של קונה אחד, מוכר אחד
מקרה נוסף בו מאזן הכוחות בין קונה למוכר עשוי להשפיע משמעותית על עלויות העסקה הוא כזה בו יש רק קונה אחד ומוכר אחד בשוק מסוים. במקרה כזה, החברות תלויות הדדי, מה שעלול להוביל למשא ומתן מוגזם ולכן לעלויות עסקה גבוהות יותר. שוב, אינטגרציה אנכית תפחית את הבלתי-צפוי הזה ותוריד את עלויות העסקה. לרוב זה המקרה בחברות רכב, המועדות במיוחד לשילוב אנכי עם הספקים.
אלטרנטיבות לשילוב אנכי
למרות היתרונות של אינטגרציה אנכית, חלק מהקונים והמוכרים בוחרים במקום זאת ליצור קשרים הדוקים זה לזה ולתכנן חוזים ארוכי טווח. אסטרטגיה זו, הפופולרית במיוחד ביפן, מבטלת את חוסר הוודאות בעלויות העסקה ונמנעת מהבעיות הכרוכות באינטגרציה אנכית. עם זאת, חברות מסוימות עדיין רואות באינטגרציה אנכית אפשרות טובה יותר מכיוון שנוסח מעורפל או פערים בתנאים במסגרת חוזה יכולים להוביל לניצול של צד אחד. זה נפוץ במיוחד בתעשיות המתרחשות במהירות כמו טכנולוגיה. במקרים כאלה, שילוב אנכי עשוי להיות השיטה המסוימת היחידה להבטיח עלויות עסקיות עקביות ונמוכות.
אינטגרציה אנכית היא דרך להבטיח עלויות עסקה מופחתות, אך בחירה זו עשויה להביא גם לעלויות כספיות אחרות. לדוגמא, עלויות ניהול יעלו בהכרח ככל שחברה תסתבך יותר. לכן חשוב לשקול את הפחתת עלויות העסקה כנגד השלכות פיננסיות אחרות לפני שתבחר באפשרות של שילוב אנכי. (לקריאה קשורה ראו "מתי עדיף מיקור חוץ על אינטגרציה אנכית?")
