אמנם קיימות מספר שיטות לקבוע מהן מדינות ארה"ב הענייה ביותר החל משנת 2019, אולם הסתכלות על הכנסה חציונית של משקי בית, שיעור העוני ושיעור האבטלה מציעה דרך פשוטה וישירה להשוות כמה משפחה טיפוסית במדינה אחת מרוויחה לעומת משפחה טיפוסית במדינה אחרת. בהתבסס על מדדים אלה, המדינות העניות ביותר באמריקה הן מיסיסיפי, ניו מקסיקו ואלבמה.
הפער בין עשירים לעניים
אי השוויון בהכנסות ממשיך להיות נושא חם בשנת 2019. פוליטיקאים ופעילים הביאו לחזית השיחה הארצית את העובדה כי פער הרווחים בין האמריקאים העשירים ביותר לאלה שנמצאים בתחתית הסולם הכלכלי גדול יותר מאשר בכל עת מאז שנות העשרים והשלושים. בעוד שהאזרחים האמידים ביותר ממשיכים לצבור הון אקסטרווגנטי, לבנות אחוזות שופע ואורח חיים של מותרות, אנשים עניים נאבקים יותר מדי שנה, אך שכרם עולה לאט יותר משיעור האינפלציה, מה שאומר שבמקרים רבים, שכר המשכורת שלהם פחות קונה כוח עכשיו מאשר לפני חמש או עשר שנים.
פערים בהכנסה נראים ברמת המדינה כמו גם ברמת הפרט. חוטים נפוצים קיימים בין המדינות העשירות ביותר ובין המדינות העניות ביותר. מדינות עשירות, כמו מרילנד, קונטיקט וניו ג'רזי, נוטות להשגה גבוהה בקרב אזרחים ונמצאות בסמיכות למרכזים כלכליים גדולים, כמו ניו יורק ובוסטון. מדינות עניות כמעט תמיד יש אוכלוסייה פחות משכילה והן מציעות פחות בדרך של הזדמנות כלכלית. אף אחד מחמישים האזורים הסטטיסטיים המטרופוליניים האמריקניים הגדולים ביותר (MSA), בהם נמצאים לעתים קרובות משרות בעלות שכר גבוה, אינו ממוקם במיסיסיפי, מערב וירג'יניה או ארקנסו.
יש לציין כי קיים קשר חיובי בין השפע של המדינות ליוקר המחיה שלהם. המשפחה החציונית במרילנד מרוויחה כמעט פעמיים את מה שהמשפחה החציונית במיסיסיפי מרוויחה, אבל כל דולר הולך רחוק יותר במיסיסיפי. חלק ניכר מהעושר במרילנד מגיע מהוושינגטון הבירה ועד פרוזדור בולטימור, שם כל דבר, החל ממקרקעין ועד מחירי דלק, גבוה מהממוצע הארצי. לעומת זאת, מיסיסיפי מציעה כמה מעלויות המחייה הנמוכות ביותר של המדינה.
קרא "מה ההכנסה הממוצעת בארה"ב?" כדי ללמוד יותר על ההכנסה הממוצעת של אמריקאי.
מיסיסיפי
החל משנת 2017 הרוויח משק הבית החציוני במיסיסיפי 42, 009 דולר, לעומת חציון לאומי של קצת פחות מ- 61, 372 דולר. שיעור האבטלה של המדינה בשנת 2019 היה 8.8%, גבוה משמעותית משיעור הארצי של 3.8%. בנוסף להכנסות החציוניות הנמוכות במשק הבית, מיסיסיפי היה שיעור העוני הגבוה ביותר במדינה בשנת 2019 על 21.5%. הנתון האחרון מרמז כי בממוצע, יותר מכל אחד מחמש משקי בית עם ארבעה נפשות במדינה הרוויחו פחות מ- 24, 300 דולר.
למיסיסיפי השכלה נמוכה ומחסור במרכזים עירוניים עם משרות בעלות שכר גבוה. רק 21.1% מתושבי המדינה הם בעלי תואר ראשון לעומת 30.1% מהאנשים. העיר הגדולה ביותר של מיסיסיפי, ג'קסון, מדורגת במקום ה -94 במדינה באוכלוסיית MSA.
ניו מקסיקו
ההכנסה החציונית של ניו מקסיקו בשנת 2017 הייתה 46, 718 דולר. שיעור האבטלה עמד על 7.7% ושיעור העוני עמד על 20.6%. עם זאת, לאחר שנים של קיפאון, הכלכלה של ניו מקסיקו החלה לצמוח שוב. אבל יש בעיה: האוכלוסייה העובדת עוזבת את המדינה ולוקחת עמה את ילדיה.
למעשה, יותר צעירים ואנשים מבוגרים יותר נכנסים למדינה מאשר לעזוב, אבל בני 30 עד 59 שנה בניו מקסיקו, שדוחפים על ידי ההתאוששות הכלכלית האטית של המדינה, בורחים מההמונים, לוקחים עימם ילדים, שלדברי החוקרים הם לא סביר שיחזור. מומחים טוענים כי אובדן תושבי גיל העבודה הזה וילדיהם מדאיג מכיוון שהם אינם אופטימיים כי המגמה תהפוך.
אלבמה
באלבמה הכנסות משקי בית דומות למיסיסיפי וניו מקסיקו ושיעורים נמוכים יותר של אבטלה ועוני. בשנת 2017 הרוויח משק הבית החציוני של אלבמה 46, 472 דולר. שיעור האבטלה במדינה עמד על 7.4% ושיעור העוני עמד על 18%. עם זאת, נראה כי הדברים מסתובבים.
על פי המרכז למחקר עסקי וכלכלי באוניברסיטת קולבריה למכללה לעסקים באוניברסיטת אלבמה, כלכלת אלבמה סיימה את שנת 2018 עם קצב צמיחה של 2.2%, גידול של 70% לעומת 2017.
"שוק עבודה חזק, המשך רגשות צרכנים חיוביים, עלייה במכירות הסופיות וירידה חדה במלאים נתנו דחיפה משמעותית לצמיחת התוצר, מגמה שצפויה להימשך לאורך שארית השנה", נמסר מ- CBER. אלבמה תשתף בצמיחה. "ככל שהמשק הלאומי ימשיך לצבור תאוצה, התוצר האמיתי של אלבמה יגדל ב -2.2 אחוזים בשנת 2018, לכ- 187 מיליארד דולר", המשיך ה- CBER.
כלכלת אלבמה מוסיפה מקומות עבודה ומוסיפה מיסים על בתי הספר והממשל הכללי באלבמה. מיולי 2017 ועד יולי 2018, אלבמה הוסיפה 22, 200 משרות לא חקלאיות, לעומת 16, 100 משרות מיולי 2016 עד יולי 2017.
