הערך הנקוב, או הערך בספרים, של המניה מוקצה בדרך כלל עם הנפקת המניה. שווי שוק משקף את מה שהשוק מוכן לשלם עבורו. שני ערכים אלה עשויים להיות שונים מאוד כתוצאה מתנאי שוק שונים כמו גם היצע וביקוש. ברגע שהונפקה של המניה, השוק מתחיל לסחור במניות למשקיעים חדשים, והמחיר לרוב משתנה בפראות. כדי לחשב את ההבדל בין ערכים נומינליים ואמיתיים, פשוט גרע את הערך הנמוך מהגבוהים יותר. הערך הנומינלי עשוי להיות רשום במניה או ניתן לקבל ממנו נתונים זמינים לציבור. ערכי שוק נוכחיים זמינים בבורסות ומגוון רחב של מקורות מקוונים.
ערכים נומינליים ניתנים להנפקה באופן שרירותי למניות משותפות וירשמו במאזן החברה. כספים אלו מושקעים ישירות בחברה שהנפיקה את המניה כאמצעי להזרמת מזומנים לעסק. המניה מייצגת בעלות על חלק מהחברה. למניה מועדפת עשוי להיות ערך נומינלי ספציפי המשקף גם סכום שהחברה חייבת לבעל המניות במועד מאוחר יותר. סביר להניח כי מניות נפוצות יאבדו ערך ביחס למניות העדיפות ועלולות להיות בפיזור גדול יותר בין הערך הנקוב לשוק.
עם השפעת האינפלציה או הדפלציה, הערך הנקוב עשוי להיות בעל מעט קשר לערך האמיתי בעת מכירת המניות. כוחות כלכליים אלה עשויים להשפיע על המניה באופן שונה מהנכסים בפועל של החברה, כך שגם כאשר ערכי המאזן משתנים, שווי השוק של המניה עשוי להיות שונה באופן מהותי.
