מהו טרול פטנטים?
טרול פטנטים הוא מונח גנאי המשמש לתיאור חברה המשתמשת בתביעות של הפרות פטנטים כדי לזכות בפסק דין של בית משפט למטרות רווח או כדי להחניק את התחרות. ניתן להשתמש במונח כדי לתאר מספר פעילויות עסקיות המשתמשות בפטנטים ובמערכת בתי המשפט בכדי להרוויח כסף.
אמנם הנוהג של טרולי פטנטים אינו חוקי, אולם חברה הפועלת כטרול פטנטים מגישה תביעות פטנטים ללא כל כוונה לפתח מוצר או שירות אי פעם. התוצאה הסופית היא איומי הפרת תום לב ודרישות רישוי הדורשות מחברות להשקיע סכום משמעותי של כסף כדי ליישב תביעות אלה ללא כל תועלת לטובת הציבור. טרול פטנטים יכול להיקרא גם "כריש פטנט", "סוחר", "משווק" או "פיראט". פעולה של טרול פטנטים יכולה להיקרא "חברת טענת פטנטים", "ישות", או "בעל פטנט שאינו מייצר."
Takeaways מפתח
- טרול פטנטים הוא חברה המנצלת סוגיות מבניות קיימות בתוך מערכות הפטנטים ובתי המשפט בארה"ב על מנת לייצר הכנסות. טרולים פטנטים משתמשים במספר פעילויות משפטיות המשתמשות בפטנטים ובמערכת בתי המשפט בכדי להרוויח כסף, כולל הגשת תביעות של הפרת פטנטים כוזבות. אמנם הנוהג של טרולי פטנטים אינו חוקי מבחינה טכנית, אולם חברה הפועלת כטרול פטנטים מגישה תביעות פטנטים ללא כל כוונה לפתח מוצר או שירות אי פעם.
איך עובד טרול פטנטים
טרול פטנטים רשאי להשתמש במגוון שיטות לייצור הכנסות מבלי לייצר הטבות מהותיות וללא כל כוונה להשתמש בפטנט המדובר. אנלוגיה אחת לפעולותיו של טרול הפטנטים היא להרוויח את הזכות לחייב אגרה בכביש אגרה מבלי לבצע שיפורים כלשהם בכביש. באופן היפותטי, טרול הפטנטים היה מרוויח כסף מגביית אגרות ענק בגין השימוש בכביש או מהטלת עונשים חמורים על כל מי שמשתמש בכביש מבלי לדעת את תנאי השימוש.
טרולי פטנטים נפוצים יותר בארה"ב מכיוון שטרולי פטנטים יכולים לנצל סוגיות מבניות קיימות בתוך מערכות הפטנטים ובתי המשפט בארה"ב.
טרולי פטנטים נפוצים פחות באירופה מכיוון שמדינות רבות באירופה קובעות כי מפסידים בתביעות פטנטים בתביעות בית משפט משלמים את ההוצאות המשפטיות של שני הצדדים. זה ביטל למעשה את רוב התביעות הקמצנות.
ביוני 2013 פנה הנשיא לשעבר ברק אובמה למשרד הפטנטים והסימנים המסחריים בארה"ב בנוגע למנהלים הפוגעים של טרולי פטנטים: "הם לא מייצרים שום דבר בעצמם, הם רק מנסים למנף ולחטוף את הרעיון של מישהו אחר ולראות אם הם יכול לסחוט מהם כסף."
באפריל 2014, פסק הדין הסופי בתיק בית המשפט, אוקטן פיטנס, LLC נ 'ICON Health & Fitness, Inc., שהוגש לבית המשפט העליון בארה"ב, הקל על בתי המשפט להטיל את ההוצאות המשפטיות של שני הצדדים על המפסידים בגין בעתיד תביעות פטנטים.
שיטות נפוצות של טרולי פטנטים
טרולי פטנטים עשויים להשתמש באחת או יותר בפרקטיקות הבאות, אם כי הבנת הרוחב המלא של נוהלי טרול הפטנטים תהיה קשה בגלל השיטות הרבות בהן הם משתמשים:
- אכיפת פטנט ללא כל כוונה לייצר מוצר או לספק שירות המבוסס על אותו פטנט, או מבלי להשתמש בו לביצוע מחקר, או להשתמש בו בדרך אחרת לטובת התביעות להפרת פטנטים חסרות בסיס בכוונה להחניק את התחרות (טענות אלה בסופו של דבר קלים וזולים יותר עבור חברות מתחרות להתפשר מאשר להתדיין.) קניית פטנט (בדרך כלל מחברה פושט רגל במכירה פומבית) מתוך כוונה לתבוע חברה מתחרה בטענה שיש לה מוצר שמפר את השימוש בפטנט החדש שנרכש לאחרונה. של פטנט לאכיפת זכויות פטנט בלבד
טרולי פטנטים עשויים לכלול גם קניות במקום. לדוגמה, בשנת 2015, 45% ממקרי הפטנטים בארה"ב הוגשו במחוז המזרחי של טקסס, ביתם של שופט עם מומחיות בפטנטים וגם רקורד של העדפת תובעים. פסק הדין הסופי של בית המשפט העליון בארה"ב בתיק בית המשפט לשנת 2017, TC Heartland LLC נ 'קבוצת מותגי קראפט פודס, הגביל מאז את התנהלות הקניות במקום על ידי טרולי פטנטים.
כאשר אוניברסיטאות או מוסדות מחקר ללא כוונת רווח מגישים תביעות להגנה על פטנטים שלא נוצלו, זה בדרך כלל לא נחשב למעשה של טרולי פטנטים.
מקורות לטרול פטנטים
המונח טרול פטנטים מקורו בסרטון חינוכי, שנקרא "סרטון הפטנטים", שהופק בשנת 1994 על ידי פאולה נטאשה צ'אבז, עורכת דין בארה"ב בנושא דיני קניין רוחני. מטרת הסרטון הייתה להזהיר את התאגידים והפרטים על מה שחלקם חשבו לנשק את הפטנטים, כמו גם להניא טרולי פטנטים עתידיים.
