הגדרת השמורות המוכחות
עתודות מוכחות הן כמות משאבי הטבע שחברה מצפה באופן סביר להפיק מתצורה נתונה. עתודות מוכחות מוקמות תוך שימוש בנתונים גיאולוגיים והנדסיים שנאספו באמצעות בדיקות סייסמיות וקידוח גישוש. במיצוי נפט וגז, ברגע שמבינים את הצורה הפיזית של תצורה, נאמד המאגר על ידי מגעי נוזלים. מגעי נוזלים מתייחסים למינון טבעי של גז, נפט ומים בתצורה. תמונה מדויקת של צורת היווצרות ורמות ידועות של מגע נוזלים מספקים את הנתונים לאומדן נפח בדרגת ביטחון גבוהה. עתודות מוכחות מסווגות כבעלי סיכוי של 90% ומעלה להיות נוכחות וחזקות כלכלית לצורך מיצוי בתנאים הנוכחיים. רזרבות מוכחות נקראות גם עתודות מוכחות. בענף הנפט מכנים גם עתודות מוכחות P1 או P90.
שוברים שמורות מוכחות
עתודות מוכחות לוקחות בחשבון את הטכנולוגיה הנוכחית המשמשת לחילוץ, תקנות אזוריות ותנאי שוק כחלק מתהליך ההערכה. מסיבה זו עתודות מוכחות יכולות לכאורה לנקוט בקפיצות וירידות בלתי צפויות. בהתאם לתקנות הגילוי האזוריות, חברות מיצוי עשויות לחשוף רק עתודות מוכחות למרות שיהיו להן אומדנים לגבי עתודות אפשריות ואפשריות.
שינויים מהירים בשמורות מוכחות
הבנת ענף מיצוי המשאבים הטבעיים יכולה להיות מאתגרת מכיוון ששמורות מוכחות הן רק אחת משלוש סיווגים. רוב האנשים מניחים שמאגרי נפט וגז מוכחים צריכים לעלות רק כאשר נקדחו בארות חיפוש חדשות, וכתוצאה מכך מתגלים מאגרים חדשים. במציאות, לעתים קרובות יש רווחים והפסדים משמעותיים יותר הנובעים מהמעברים בין הסיווגים מאשר עלייה בשמורות מוכחות מתגליות חדשות באמת. מסיבה זו, כדאי למשקיעים לדעת עתודות מוכחות, אפשריות ואפשריות של חברה ולא רק את הרזרבות המוכחות.
אם למשקיע אין נתונים על יתרות סבירות, רזרבות מוכחות יכולות להשתנות לפתע במספר מצבים שונים. לדוגמה, אם לחברה כמות גדולה של עתודות סבירות וטכנולוגיית מיצוי רלוונטית משתפרת, אז יתרות אפשריות אלה מתווספות לרזרבות המוכחות. בנוסף, אם מחיר הנפט עולה, לחברות נפט וגז יש מגוון רחב יותר של שיטות מיצוי יקרות יותר שניתן לפרוס תוך כדי הפיכת רווח, והפכו שוב עתודות סבירות למוכחות. לפעמים זה עניין של תקנות, בהן לא ניתן לפרוס טכנולוגיה עד שתאושר. במקרה זה, האישור יכול להשפיע לטובה על הרזרבות המוכחות לכל התעשייה הפועלת באזור, כפי שקרה בשבר הידראולי. כמובן שגם רזרבות מוכחות יכולות לרדת. הם עושים זאת באופן טבעי מכיוון שמאגרים מתרוקנים דרך הייצור, אך הם יכולים לראות גם טיפות חדות כאשר התקנות מורידות מהשולחן מיצוי או שיטה מבצעית מסוימת. כך שגם כאשר נחשפים העתודות הסבירות והאפשריות, עדיין זה יכול להיות קשה לחזות שינויים ברזרבות מוכחות.
עתודות מוכחות בשמן, גז וכרייה
עבור תחום הנפט והגז קבעה האגודה להנדסאי נפט את התקנים הבינלאומיים להגדרות מילואים. בענף המינרלים והכרייה פועלת הוועדה לתקני דיווח בינלאומיים למאגרי מינרלים (CRIRSCO) לתקן את הגדרות המילואים. ענף הכרייה מעדיף להסיק, להצביע ולמדוד כדי לייצג את הידע והביטחון ההולך וגובר במערך, אך אנליסטים עדיין מיישמים הוכחות ומוכחות לענף הכרייה. עתודות מוכחות בכרייה הן החלק הקיים וניתן לכרייה של משאב המינרלים הנמדד. באופן רופף, ההגדרה של ענף הכרייה של עתודות מוכחות אומצה מההגדרה של תחום הנפט והגז. בארה"ב שתי הסקטוריות עונות בסופו של דבר בפני נציבות ניירות ערך על הגדרותיהן, שכן לגילוי הציבורי יש השפעה מהותית על מלאי חברות המיצוי.
