אמצעי צנע הם ניסיונות לצמצם משמעותית את ההוצאות הממשלתיות במאמץ לשלוט על החוב מהמגזר הציבורי, במיוחד כשמדינה בסכנה של ברירת המחדל לאגרות החוב שלה.
ההאטה הכלכלית העולמית שהחלה בשנת 2008 הותירה ממשלות רבות עם הכנסות מיסים מופחתות וחשפו את מה שלדעתם היו רמות הוצאה בלתי בר קיימא. כמה מדינות אירופיות, בהן בריטניה, יוון וספרד, פנו לצנע כדרך להקל על חששות התקציב. כתוצאה מכך חזרו שחקים בגירעון התקציבי שלהם. הצנע הפך כמעט לחובה באירופה, שם אין לחברי גוש היורו אפשרות להתמודד עם חובות גוברים על ידי הדפסת מטבע משלהם. ככל שגבר סיכון ברירת המחדל שלהם, הנושים הפעילו לחץ על מדינות אלה להתמודד באגרסיביות עם ההוצאות.
המטרה והיעילות של אמצעי הצנע
בעוד שמטרת אמצעי הצנע היא הפחתת חובות ממשלתיים, יעילותם נותרה עניין של ויכוח חד. התומכים טוענים כי גירעונות מאסיביים יכולים לחנוק את הכלכלה הרחבה יותר, ובכך להגביל את הכנסות המס. עם זאת, המתנגדים מאמינים שתוכניות ממשלתיות הן הדרך היחידה לפצות על צריכה מופחתת במהלך מיתון. ההוצאות על המגזר הציבורי החזק מצמצמות את האבטלה ולכן הן מגדילות את מספר משלמי המסים.
הצנע יכול להוות מחלוקת מסיבות פוליטיות, כמו גם כלכליות. יעדים פופולריים לקיצוצים בהוצאות כוללים פנסיות לעובדי ממשלה, רווחה ובריאות בחסות ממשלתית, תוכניות המשפיעות על פרופורציות באופן לא פרופורציונאלי בתקופות בהן הן פגיעות כלכלית.
(לקריאה קשורה ראו: 7 אמצעי צנע לתקציב האישי שלך.)
