מה נחושת
נחושת היא מתכת בצבע זהב-אדמדם בעלת רקיע, ניתן לניפוח ומוליכה יעילה של חום וחשמל. נחושת הייתה המתכת הראשונה שעבדה על ידי בני אדם והיא בין המתכות הנפוצות ביותר כיום.
שוברים נחושת
נחושת משתלבת היטב עם מתכות אחרות ליצירת סגסוגות נפוצות כמו פליז וברונזה. נחושת נחשבת למתכת בסיס מכיוון שהיא מתחמצנת בקלות יחסית. יש לו את הסמל Cu ואת המספר האטומי של 29 בטבלה המחזורית. השם נגזר מהשם האנגלית העתיקה קופר בתורו נגזר מאס הברזל הלטינית, כלומר מתכת מקפריסין. התגלית שניתן היה להתקשה במעט פח ליצירת הברונזה מסגסוגת העניקה את השם לתקופת הברונזה. נחושת שימשה לייצור מטבעות יחד עם כסף וזהב. זוהי הנפוצה מבין שלוש המתכות כך שהיא פחות מוערכת. כל המטבעות האמריקניים הם כיום סגסוגות נחושת, ומתכות אקדח מכילות גם נחושת. רוב הנחושת משמשת בציוד חשמלי כמו חיווט ומנועים. יש לו גם שימושים בבנייה, למשל בגגות ואינסטלציה, ומכונות תעשייתיות כמו מחליפי חום. נחושת גופרתית נמצאת בשימוש נרחב בחקלאות וכקוטל אלגיות בטיהור מים.
קובעי מחיר נחושת
מחיר הנחושת הוא ברומטר טוב לעוצמתו הכללית של הכלכלה העולמית. הקובעים הגדולים ביותר במחירי הנחושת הם השווקים המתעוררים, שוק הדיור בארה"ב, הפרעות באספקה והחלפה. בגלל הביקוש לתשתיות, השווקים המתעוררים הם המניע העיקרי למחירי הנחושת. במדינות המתעוררות בשוק יש ביקוש גבוה לתשתיות דיור ותחבורה וסוגים אחרים של בנייה. אז מחיר הנחושת רגיש לשיעורי הצמיחה שם. ענף הבנייה הביתית מהווה כמחצית משימוש בנחושת אמריקנית, כגון חיווט חשמל, קירוי, גופי אינסטלציה ובידוד. כך שהאינדיקטורים הכלכליים המשפיעים על הביקוש לדיור בארה"ב, כולל משכורות שאינן חקלאיות, שיעורי משכנתא, תוצר ארה"ב ודמוגרפיה, משפיעים גם הם על ביקוש הנחושת. סוגיות פוליטיות, סביבתיות ועבודה יכולות להשפיע על מחירי הנחושת באמצעות היצע וביקוש. הלאמת מכרות נחושת או שביתות כורים עלולה לשבש את מחירי האספקה ולחץ גבוה יותר. אסונות טבע או מלחמות וסכסוכים אחרים יכולים להאט את תפוקת המכרות ולהעלות את מחירי הנחושת. אם מחירי הנחושת יעלו, הקונים עשויים לחפש החלפות. מתכות זולות יותר כמו אלומיניום יכולות להחליף נחושת בכבלי חשמל, ציוד חשמלי וציוד קירור. ניקל, עופרת וברזל מתחרים גם הם בנחושת כתחליפים בתעשיות מסוימות.
