הקויריות מציינת את הקשר של שני משתנים בכל פעם שמשתנה אחד משתנה. אם עלייה במשתנה אחד מביאה לעלייה במשתנה האחר, נאמר כי שני המשתנים הם בעלי רמת משתנות חיובית. ירידות במשתנה אחד גורמות גם לירידה בשני. שני המשתנים נעים יחד באותו כיוון כאשר הם משתנים. ירידות במשתנה אחד וכתוצאה מכך לשינוי ההפוך במשתנה האחר נקראות "שונות שלילית". משתנים אלה קשורים להפך ותמיד נעים לכיוונים שונים. כאשר משתמשים במספר חיובי כדי לציין את גודל הקוואריות, הקוואריות היא חיובית. מספר שלילי מייצג קשר הפוך. מושג הצמדות נפוצה משמש לדיון ביחסים בין שני אינדיקטורים או מונחים כלכליים. לדוגמה, לרוב לערכי השוק של חברות הנסחרות בבורסה יש מישור חיובי עם הרווחים המדווחים. באופן דומה, הערך של נייר ערך אחד עשוי לעלות כאשר אחר עולה. חישובי קווריאנס משמשים גם בתורת התיקים המודרנית (MPT).
אם לשני מניות יש מחירי מניות עם רמת משתנות חיובית, סביר להניח כי שניהם יתקדמו באותו הכיוון כאשר הם מגיבים לתנאי השוק. ניתן לעקוב אחר שתי המניות לאורך תקופה עם שיעור התשואה עבור כל פרק זמן שנרשם. קביעת המשתנות של שני משתנים נקראת ניתוח משתנות. לדוגמה, ביצוע ניתוח משתנה של מניות A ו- B רושם שיעורי תשואה למשך שלושה ימים. למניה A יש תשואות של 1.8%, 2.2% ו -0.8% בימים אחד, שניים ושלושה בהתאמה. מלאי B מחזיר 1.25%, 1.9% ו 0.5%. שתי המניות גדלו וירדו באותם ימים, כך שיש להן מישוריות חיובית. כשמופיע בתרשים על ציר X / Y, המשתנות בין שני משתנים מוצגת חזותית כאשר שני המשתנים משקפים שינויים דומים בו זמנית. חישובי הקוואריאנס מספקים מידע אם למשתנים יש קשר חיובי או שלילי אך אינם יכולים לחשוף את חוזק הקשר. עוצמת המידות עשויה להיות מוטה בכל פעם שמערכת הנתונים מכילה יותר מדי ערכים שונים באופן משמעותי. מתווה בודד בנתונים יכול לשנות באופן דרמטי את החישוב ולהפריז או להעריך את הקשר. Covariance עוזר לכלכלנים לחזות כיצד משתנים מגיבים כאשר מתרחשים שינויים אך אינם יכולים לחזות באופן יעיל עד כמה משתנה כל משתנה.
Covariance משמש לעיתים קרובות ב- MPT. בעת בניית תיקים פיננסיים יעילים, מנהלים פיננסיים מחפשים תערובות השקעה המספקות תשואות מיטביות ומצמצמות סיכונים. תפיסת סחר / החזר סחר מדגימה כי הגדלת הסיכונים בהשקעה מחייבת לעיתים קרובות עלייה בתשואות. זאת כתוצאה מהרצון של המשקיעים למזער סיכונים ולמקסם את התשואות. כאשר מוצעים הלוואות בסיכון גבוה, המלווה צריך להגן על ההשקעה על ידי גביית שיעורים גבוהים יותר. שיעורי נכסים שונים, חברות שונות והיסטוריות אשראי שונות של לווים - כל אלו מחייבים שיעורים שונים. Covariance משמש בתאוריה של ניהול תיקים כדי לזהות השקעות יעילות עם שיעורי התשואה והסיכון הטובים ביותר ליצירת התיקים הטובים ביותר. על בסיס קבוע, מנהל התיק יכול לשנות את החישוב כדי לשפר את התוצאות או לעקוב אחר שיעור תשואה מסוים.
