עם כל כך הרבה חברות הרשומות כחלק ממשק הנפט, בלבול בין תפקידיהם הוא כמעט בלתי נמנע. כשרוב האנשים חושבים 'חברת נפט', הם מראים את החלק של הבדיקה והייצור של התעשייה - האנשים שמוצאים משקעים ומקדחים בארות. נבדוק עוד שני סוגים חשובים של חברת נפט - חברות שירות ומזיקות - ומה מייחד אותם.
במעלה הזרם, באמצע הזרם ובמורד הזרם
תעשיית הנפט מחולקת לשלושה שלבים. במעלה הזרם הוא החיפוש והייצור, באמצע הזרם הוא המשלוח והצינורות, ובזרם התחתון הוא הזיקוק של הנפט הגולמי למוצרים בעלי ערך מוסף למכירה מסחרית.
חברות שירות נפט
חברות שירות עובדות בכל שלבי הייצור. מדובר בחברות כמו הליברטון (HAL) ובייקר יוז (BHI). הם מספקים שירותים כמו הנדסה, הובלת נוזלים, תחזוקה, מדידות גיאולוגיות, בדיקות לא הרסניות וכן הלאה. למרות שהם עובדים בכל השלבים, חברות שירות נפט מרוויחות את מירב ההפקה במעלה הזרם. באמצע הזרם ובמורד הזרם, חברות שירותי נפט רואות הכנסה קבועה שיכולה לראות אותן דרך טבולות בפעילות במעלה הזרם, אך הפעילות במעלה הזרם היא הנהג הכנסות עצום. הסיבה לכך היא שיש להם עסקים חדשים ונכנסים לפרויקטים חדשים.
שירותי בתי זיקוק
זיקוק נפט הוא פונקציה גרידא במורד הזרם, אם כי לרוב מהחברות העושות זאת יש ייצור באמצע הזרם ואף במעלה הזרם. גישה משולבת זו לייצור נפט מאפשרת לחברות כמו Exxon (XOM), Shell (RDS.A), ו שברון (CVX) לקחת נפט מחיפושים כל הדרך למכירה. הצד הזיקוק של העסק נפגע למעשה מהמחירים הגבוהים, מכיוון שהביקוש שלנו למוצרי נפט רבים, כולל גז, הוא רגיש למחירים. עם זאת, כשמחירי הנפט יורדים, מכירת מוצרים בעלי ערך מוסף הופכת לרווחית יותר. (קרא ניתוח מחירי הנפט המועיל מאוד שלנו: השפעת היצע וביקוש.)
יש כמה מחזות זיקוק טהורים יותר, כמו Marathon Petroleum Corporation (MPC), CVR Energy Inc, (CVI) ו- Valero Energy Corp (VLO). חברות אלה נהנות ממחירי אנרגיה נמוכים יותר, ומפיקות תועלת מייצור חזק יותר בארה"ב מכיוון שלא ניתן לייצא נפט. רק המוצרים המעודנים יכולים להיות. המשמעות היא שלמזיקות יש את כל אספקת נפט פצלים כדי לעבוד איתה, ועלויות התשומה שלהם צנחו עם ההיצע החדש.
חלל משותף במרכז הזרם
חברות ושירותי בתי זיקוק בתחום אחד מסכימים זה ליצור יותר קיבולת צינור ותחבורה. בתי הזיקוק רוצים יותר צנרת כדי להוריד את עלות הובלת הנפט במשאית או ברכבת. חברות שירות רוצות יותר צינור מכיוון שהן מרוויחות כסף בשלבי התכנון וההנחת, ומקבלות הכנסה קבועה מתחזוקה ובדיקה.
בשורה התחתונה
חברות ושירותי זיקוק לשירותי נפט ממלאים תפקיד חשוב בתעשיית הנפט, אך הם נוטים להרוויח יותר בשווקים הפוכים. חברות שירותי נפט מרוויחות כסף כאשר הביקוש הגבוה לנפט גולמי מניע את החיפושים והייצור. בתי הזיקוק מרוויחים כסף כאשר הביקוש לדלק ולמוצרי נפט מוסף מוסף הוא גבוה, ולא אכפת להם מתי המחיר לגולמי יורד. שניהם מציעים אפשרות להשקעה משכנעת, תלוי היכן מחיר הגולמי.
